Sánchez Ramírez.- La contaminación de los ríos cercanos a la mina Pueblo Viejo de Barrick Gold en Zambrana Arriba podría tener consecuencias devastadoras para el medio ambiente y la salud de la población. Así lo advirtió el doctor Frank Reyes, gerente de investigación de laboratorios Franja, en el program Under The Spotlight, broadcast by De Último Minuto and The Six, donde presentó los resultados de un análisis fisicoquímico del agua en la zona.
Los estudios realizados por el laboratorio revelaron la presencia de plomo, cianuro, amoníaco y nitratos en diversas fuentes de agua cercanas a la presa de colas El Llagal. Según el doctor Reyes, estos contaminantes pueden causar enfermedades graves, incluyendo daños neurológicos, cáncer y problemas renales.
«El gran problema de República Dominicana no es la deuda externa ni la migración, es ambiental. Estamos destruyendo nuestras fuentes de agua y los efectos serán irreversibles. No vamos a tener otro sitio donde vivir», advirtió el científico.
Uno de los hallazgos más alarmantes es el nivel de acidez del agua en la zona, con valores de pH de 3.5 a 4, lo que indica un alto nivel de contaminación. Reyes explicó que este nivel de acidez es común en zonas de explotación minera y que el agua ácida destruye la capa vegetal y afecta la calidad de los cultivos.
«Toda el agua va a buscar una forma subterránea de salir. La presa de colas no es completamente impermeable. Con el tiempo, los ácidos harán perforaciones en el subsuelo y la contaminación se extenderá a toda la región del Cibao», alertó Reyes.
En cuanto a los efectos en la salud, el científico destacó que el plomo and the amoníaco presentes en el agua pueden causar malformaciones genéticas en niños, enfermedades cardiovasculares y un aumento en la mortalidad por cáncer.
«Las personas que se bañan o consumen esta agua están en riesgo. Lo primero que notan es irritación en la piel, pero a largo plazo, los efectos pueden ser mucho más graves. Estamos hablando de comunidades que morirán progresivamente de forma química», denunció Reyes.
A pesar de estos hallazgos, las autoridades han minimizado la situación. Al ser confrontado con los resultados del estudio, el viceministro de Minas, Miguel Ángel Díaz, restó importancia a la contaminación, afirmando que «muchos de estos químicos los vivimos todos los días en casa».
Mientras la empresa minera y el gobierno insisten en que las medidas de control son suficientes, los comunitarios siguen sufriendo las consecuencias. «Nos están matando lentamente. Antes el agua era cristalina, ahora los peces y las jaibas mueren. ¿Qué nos queda?», cuestionó Epifania Manzueta, una de las residentes afectadas.
El doctor Reyes concluyó su intervención con un llamado urgente a las autoridades: «Si no hacemos algo ahora, las próximas generaciones pagarán el precio. No se trata solo de compensaciones económicas, sino de la vida misma».
