Aroldis Chapman lanza una recta de 105.1 mph a Machado, y lo poncha con otra de 104.7

PITTSBURGH — A pesar de 15 años en las Grandes Ligas, Aroldis Chapman, conocido como el «Misil Cubano», sigue demostrando su capacidad única en el montículo. La noche del miércoles, Chapman alcanzó velocidades asombrosas durante una secuencia de lanzamientos contra los Padres de San Diego. Primero, registró un lanzamiento a 105.1 mph, seguido por otro a 104.7 mph, con el cual logró ponchar a Manny Machado, completando un octavo inning impecable con tres abanicados.

“Con Chap, simplemente sabes que nunca sabes lo que vas a ver,” comentó el manager Derek Shelton, tras la ajustada derrota de los Piratas por 9-8 en 10 entradas.

Chapman se enfrentó a una situación difícil con dos corredores en base y un out, pero mantuvo la calma, ponchando a Xander Bogaerts y luego a Machado, preservando la ventaja momentánea de Pittsburgh.

El momento culminante fue la mirada fija que Chapman le dedicó a Machado después del ponche. «Solo fue algo que él me dijo,» explicó Chapman con una sonrisa. «Y cuando lo dijo, empecé a reírme.»

El lanzamiento a 105.1 mph es el más rápido registrado por cualquier lanzador, excepto por el propio Chapman, en la era del seguimiento de lanzamientos que comenzó en 2008. Además, el tercer strike a 104.7 mph contra Machado se iguala como el lanzamiento más rápido para concretar un ponche en esta misma era, junto con uno de Ben Joyce el pasado 3 de agosto.

Chapman ha estado intratable desde el Juego de Estrellas, permitiendo solo una carrera y acumulando 13 ponches en ocho innings, reafirmando su dominio en la segunda mitad de la temporada.