Nació en el Batey Doña Ana del Ingenio Consuelo, San Pedro de Macorís, el 24 de noviembre de 1944. Sus padres son Juan Díaz Hernández y Juana Santana Castillo.
Tiene siete hermanos: Arismendi, Miriam, y Roberto Díaz Santana; Manuel, Juan Antonio y Lidia Díaz Aponte; Franklyn Díaz Pérez; y Julio César Díaz.
Inició sus estudios en el Instituto Politécnico Loyola en San Cristóbal. A partir de los 13 años trabajó en la microempresa de su madre, un colmado, mientras realizaba los estudios secundarios en el Liceo Nocturno Eugenio María de Hostos en Santo Domingo.
Ingresó al Seminario Santo Tomás de Aquino en el 1961 donde permaneció hasta el 1963. Participó activamente en la Legión de María y otros movimientos laicos de la Iglesia Católica hasta que partió a México en enero del 1966 para estudiar en la Escuela de Periodismo Carlos Septién García.
Casó con Ada Wiscovitch Carlo en 1984. Tiene una hija, Hilda Generosa Mercado Abreu, y un hijo, Juan Gabriel Díaz Wiscovitch.
Desarrollo profesional:
Durante la Guerra de Abril, 1965, dirigió el semanario Diálogo que fue vocero de los movimientos juveniles católicos.
Entre 1966 y 1970 fue Jefe de Redacción de Amigo del Hogar, una revista católica de los Misioneros del Sagrado Corazón, dirigida por el Padre Emiliano Tardif.
Entre el 1964 y 1965 cursó su primer año de estudios universitarios en el Instituto de Formación Integral del Arzobispado de Santo Domingo. Se graduó en 1967 de la Escuela de Periodismo Carlos Septién García, México, D.F., nivel de licenciatura. Corresponde a la promoción llamada “Dr. Antonio Carrillo Flores”.
Mientras estudiaba en México trabajó en el Departamento de Prensa del Centro Nacional de Comunicación Social (CENCOS), que se dedicaba a difundir informaciones sobre la Iglesia Católica, sus organizaciones, sus obras y sus actividades.
En octubre del 1968 participó en un seminario de un mes patrocinado por la Fundación Konrad Adenauer para periodistas y líderes de América Latina, celebrado en Alemania Federal.
Realizó un Curso de Especialización en Investigación de la Comunicación Social del Centro de Investigación y Estudios Superiores de Periodismo para América Latina (CIESPAL) y la Universidad Autónoma de Santo Domingo, 1970-71.
Su primer trabajo al regresar a Santo Domingo en 1967 fue como Director de Prensa de Radio HIN de Rahintel, donde también dirigió el programa semanal llamado Panorama Universitario. Posteriormente dirigió el Departamento de Prensa en Radio Cristal, de donde pasó a dirigir Noti-Tiempo en Radio Comercial y el programa dominical La Historia de la Noticia.
En la madrugada del 20 de marzo 1970 una poderosa carga dinamitó su automóvil. Posteriormente un agente del servicio secreto le salvó la vida al informarle el plan para asesinarlo, haciendo la denuncia con detalles que fueron comprobados. Debido a estas amenazas de muerte y convencido de que sólo podría ejercer el periodismo “a medias tintas”, el 3 de noviembre de 1970 partió para México, DF donde trabajó en la Escuela de Periodismo Carlos Septién García y en el Centro de Investigación para la Comunicación Social hasta mayo, 1971. De ahí viajó a Washington, DC donde laboró para la Sección de Comunicaciones del Departamento para América Latina de la Conferencia Episcopal de los EEUU, hasta noviembre de ese año cuando regresó a Santo Domingo.
A principios de 1972 ingresó en el vespertino Ultima Hora donde laboró hasta mayo del 1974 en calidad de reportero. Una de las entrevistas más celebres que realizó en ese periodo fue la de Toribio Peña Jáquez, bautizado como el guerrillero sin montañas porque se extravió en el desembarco de la guerrilla de Caamaño en 1973. Entrevista que fue realizada dentro de un vehículo que transitaba por la ciudad de Santo Domingo que se encontraba militarizada en la búsqueda de los guerrilleros.
Ingresó en el 1973 al Departamento de Comunicación Social de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, donde impartió docencia hasta el 2005. Su materia predilecta fue Interpretación Periodística.
En el 1975 publica el semanario Firme, con un grupo de periodistas entre los cuales se encontraban: Alberto Villaverde, sj; Osvaldo Santana, Margarita Cordero, Raúl Pérez Peña, José Rafael Sosa, y Elsa Expósito.
Del 1975 al 1977 fue Director de Prensa de Radio Popular.
Dirigió el diario El Sol, entre agosto 1977 y 1981, cuando junto a un grupo de colegas fundó El Nuevo Diario, que dirigió hasta 1984. En ese año aceptó la designación de Embajador de la República Dominicana ante los gobiernos del Perú y Bolivia, donde permaneció hasta 1986.
Es el Director de Informaciones de Teleantillas (Canal 2) y Productor General de su telediario Uno+Uno desde febrero, 1987 hasta la fecha.
Es el Productor del programa dominical Jornada Extra desde 1992, transmitido por Teleantillas los domingos en la noche.
Analista político de la revista Rumbo entre 1994 y el 2002.
Analista político y columnista del diario Hoy desde el 2002.
Actividades gremiales, sociales y profesionales:
Militante desde 1968 y presidente de la Comisión de Profesionalización y Secretario General del Sindicato Nacional de Periodistas Profesionales para el periodo 1972-73.
Miembro fundador de la Comisión Dominicana para la Defensa de los Derechos Humanos, 1972.
Miembro de la Junta de Regentes del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (1978-84).
Miembro del Consejo Directivo de la Corporación Dominicana de Electricidad (1982-84).
Miembro fundador en el 1983 del Colegio Dominicano de Periodistas y Presidente para el periodo 1988-90.
Vicepresidente de la Federación Latinoamericana de Periodistas (1988-90).
Miembro fundador de la Asociación de Periodistas Profesionales (APP), 1991.
Miembro fundador y dirigente del movimiento cívico Participación Ciudadana, desde 1993.
Miembro de Profamilia
Coautor del libro Estado de la Libertad de Expresión en Centroamérica, México y República Dominicana, del Instituto Interamericano de Derechos Humanos (2005).
Autor de numerosos ensayos sobre comunicación social, elecciones y democracia, institucionalidad y justicia.
Ponente en decenas de congresos, seminarios y conferencias nacionales e internacionales.
Miembro de numerosos jurados en premios nacionales e internacionales de periodismo.
