Algunas celebridades que recomiendan y promueven los beneficios de los baños de hielo son la cantante y actriz Lady Gaga, el Hombre de Hielo mejor conocido por su propio método Wim Hof o hasta ahora, el renombrado tenista antivacunas Novak Djokovic.
¿En qué consisten los baños de hielo?
Los baños de hielo son inmersiones en agua fría o helada que se hacen bajo el nombre de la terapia llamada “crioterapia”.
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Esta práctica consiste en sumergirse en agua helada o demasiado fría, más o menos entre 8 – 10 a 15 ºC por 10 hasta 20 minutos, normalmente después de una sesión de entrenamiento o competencia, pero bueno, en realidad es lo que recomiendan los expertos porque no existen reglas específicas sobre la temperatura o el tiempo en que se deba estar.
¿Por qué son buenos los baños de hielo?
La evidencia científica respecto a los baños de hielo aún es controversial. Mientras que algunos estudios muestran que puede tener efectos benéficos para la salud, hay otros que dicen que esos efectos son prácticamente insignificantes. O bien, hay también información que plantea que este tipo de baños tiene más beneficios cuando se hacen entre los eventos de una competencia, que cuando se quiere fortalecer o causar un efecto sobre los músculos a largo plazo.
Los beneficios propuestos para la salud física y mental
Puede ayudar a disminuir el dolor y la inflamación muscular que conlleva el ejercicio.
Ayuda a reducir los niveles de estrés debido a que activa el sistema nervioso para hacer frente a este.
Activa el sistema nervioso central, con lo cual puedes sentir menor fatiga y dormir mejor.
Incrementa tu estado de alerta, te ayuda a enfocarte más y a respirar más profundo.
Hace más rápida la recuperación del músculo al limitar la respuesta inflamatoria.
Un baño de hielo previo al ejercicio puede mejorar el rendimiento cuando se hace en un clima más cálido o húmedo, ya que disminuye la temperatura corporal.
Se entrena al nervio vago que se asocia a la activación del sistema nervioso parasimpático, que es el que se activa bajo situaciones de estrés.
Puede tener un efecto en el sistema inmune, al aumentar la cantidad de glóbulos blancos que produce tu organismo.
Ayuda a bajar de peso al aumentar la tasa metabólica y al estimular la generación de tejido graso marrón, que sí quema calorías.
Tiende a mejorar tu estado de ánimo al secretar neurotransmisores u otras sustancias que generan la sensación de bienestar como las endorfinas.
Al estimular al sistema nervioso simpático puede disminuir la aparición de los síntomas depresivos.
