Havana.- Cuba's electricity system (SEN) completely collapsed this Friday in the fourth national blackout in the last six months, confirmed the island's Ministry of Energy and Mines (Minem).
According to the Ministry of Energy and Mines (MINEM), the "disconnection" occurred at 8:15 p.m. local time (0:15 GMT) due to a substation failure that caused a "significant loss of generation in western Cuba and, consequently, the failure of the SEN." The Caribbean country's electrical system has reported high deficits and frequent disruptions in recent months.
Last February, the largest deficit in at least two years was recorded, with 57% of the country simultaneously in the dark. In some regions of the country, daily power outages have exceeded 20 hours a day in recent weeks. Added to this is the island's lack of fuel, which is necessary to power the bulk of the system.
You can read: Canada's new prime minister cancels the carbon tax
Independent experts had warned since late 2024 that the current energy crisis is due to chronic underfunding of this sector, which has been entirely in the hands of the state since 1959. Thermal power plants are obsolete after decades of operation.
¿Hay antecedentes?
Desde agosto pasado, Cuba experimenta prolongados apagones diarios. En febrero se llegó a registrar un déficit máximo del 57 %, lo que significa que casi seis de cada diez bombillos en el país no podían encenderse por falta de capacidad de generación.
Distintas regiones del país tienen apagones diarios de más de 20 horas, algunos municipios apenas tienen un par de horas diarias -normalmente de madrugada- y en La Habana los cortes preventivos programados son de hasta seis horas, que es habitual que se prolonguen.
¿Cuáles son las causas de esta crisis energética?
Las causas son dos, principalmente: la carencia de combustible -fruto de la falta de divisas para importarlo- y las frecuentes averías en las obsoletas centrales termoeléctricas, con décadas de explotación y un déficit crónico de inversiones. Los expertos hablan de una infrafinanciación de décadas.
La falta de combustible (diésel y fueloil) obliga al Minem a parar muchos motores de generación eléctrica distribuidos por el país, lo que eleva la presión sobre las siete centrales termoeléctricas terrestres.
Cuando una de estas instalaciones falla, lo que sucede con frecuencia por su situación, el SEN no tiene flexibilidad ni respaldo para suplirlo con facilidad y en ocasiones se produce la desconexión total.
Cuba rentó en un momento hasta siete centrales flotantes a una empresa turca para suplir las carencias del SEN, pero en la actualidad solo queda una atracada en el puerto de La Habana. Se trataba de una solución rápida, pero tremendamente costosa y que no atajaba el problema de fondo.
¿Ha habido otros apagones nacionales en Cuba?
Este es el primero del año, pero en los últimos seis meses se han registrado otros tres.
El primero tuvo lugar el 18 de octubre, tras una avería en la central Antonio Guiteras, una de las mayores del país. El segundo se produjo con el paso del huracán Rafael, con categoría 3 (de 5) en la escala Saffir-Simpson, por el occidente de la isla. El tercero, el 4 de diciembre, sucedió luego de otra falla en la Antonio Guiteras.
En los tres casos la recuperación del SEN llevó días, especialmente en la segunda, ya que además de reiniciar el sistema hubo que arreglar físicamente postes, transformadores y hasta líneas de alta tensión que había destruido el huracán.
