PITTSBURGH – Los Piratas de Pittsburgh han tomado una decisión audaz esta semana, anunciando que trasladarán al dominicano Oneil Cruz de su posición habitual en las paradas cortas al jardín central. Este cambio estratégico, respaldado por el mánager Derek Shelton, el gerente general Ben Cherington y el propio Cruz, plantea una pregunta clave: ¿podrá este movimiento funcionar?
El éxito de este tipo de transición no es inédito. El dominicano Fernando Tatis Jr., de los Padres de San Diego, logró un cambio similar el año pasado, obteniendo incluso un Guante de Platino. Cruz, consciente de los desafíos, planea contactar a Tatis para recibir consejos sobre cómo adaptarse a su nueva posición. «Si ése es el movimiento, voy a tratar de dar lo mejor de mí todos los días para convertirme en uno de los mejores», expresó Cruz con determinación.
Las herramientas físicas de Cruz sugieren que tiene el potencial para ser exitoso en su nueva posición. Su velocidad y fuerza en el brazo son dos de sus principales atributos defensivos. Esta temporada, ha promediado 95.6 millas por hora en sus tiros más rápidos, colocándolo entre los seis jugadores con el brazo más fuerte en las Grandes Ligas. Su capacidad para realizar lanzamientos precisos y potentes desde el jardín central podría ser una ventaja significativa para los Piratas.
La velocidad de Cruz es otro factor que lo convierte en un candidato prometedor para el jardín central. A pesar de haber regresado recientemente de una fractura en el tobillo izquierdo, ha mantenido una velocidad de sprint de 28.7 pies por segundo, situándolo en el percentil 86 entre todos los jugadores de la MLB. Aunque su reacción inicial en distancias cortas es relativamente normal, su velocidad máxima lo convierte en uno de los jugadores más rápidos de su equipo, lo que le permitirá cubrir grandes extensiones de terreno en el jardín central.
En comparación con su desempeño como parador en corto, donde se requerían reacciones rápidas en distancias cortas, el jardín central le ofrecerá más espacio para aprovechar su velocidad y su potente brazo. Si bien existe cierta decepción por no haberse consolidado en las paradas cortas, la transición al jardín central podría permitir a Cruz explotar sus habilidades defensivas al máximo.
En resumen, Oneil Cruz tiene el potencial y las herramientas físicas para convertirse en un jardinero central de élite. Aunque la adaptación requerirá esfuerzo y tiempo, este cambio podría ser el movimiento adecuado para maximizar su talento y fortalecer la defensa de los Piratas.
