Los Ángeles, EE.UU. – El mundo del béisbol está de luto tras la muerte de Fernando Valenzuela, el legendario lanzador mexicano que revolucionó el deporte con los Dodgers de Los Ángeles e inspiró la famosa “Fernandomanía”. Valenzuela falleció el martes 22 de octubre de 2024, a los 63 años en un hospital de Los Ángeles, según informó el equipo. Aún no se han proporcionado detalles sobre la causa de su muerte.
Valenzuela, ampliamente considerado el mejor beisbolista mexicano de todos los tiempos, fue una figura clave en la victoria de los Dodgers en la Serie Mundial de 1981, en la que derrotaron a los Yankees de Nueva York. Ese mismo año, Valenzuela se convirtió en el primer jugador en ganar el Premio Cy Young y el Novato del Año en la misma temporada, un logro que impulsó la “Fernandomanía”, un fenómeno que trascendió fronteras y convirtió al lanzador en un ícono global.
La muerte de Valenzuela llega en un momento significativo para los Dodgers, quienes se preparan para inaugurar la Serie Mundial de 2024. El comisionado de las Grandes Ligas, Rob Manfred, ha confirmado que se realizarán homenajes en su honor durante el Clásico de Otoño en el Dodger Stadium.
A lo largo de su carrera, Valenzuela se ganó el corazón de los aficionados con su característico estilo de lanzamiento, incluyendo su famosa “bola de screwball”, y su actitud humilde dentro y fuera del campo. Tras retirarse como jugador, Valenzuela continuó vinculado a los Dodgers como comentarista en español, rol que dejó en septiembre de este año por razones de salud.
El legado de Valenzuela es innegable, no solo por sus impresionantes logros en el terreno, sino también por su impacto cultural. Para la comunidad latina, especialmente en Los Ángeles, Valenzuela fue más que un jugador: fue un símbolo de orgullo y perseverancia.
El béisbol despide a una leyenda cuyo impacto en el deporte y la cultura perdurará por generaciones.
