Los Leones del Escogido son un equipo icónico del béisbol profesional dominicano, con sede en Santo Domingo, República Dominicana. Fundado en 1921, el equipo ha sido un pilar fundamental de la Liga Dominicana de Béisbol Profesional (LIDOM). Con 16 campeonatos nacionales y 4 títulos en la Serie del Caribe, los Leones ocupan un lugar especial en la historia deportiva del país.
Historia del equipo Leones del Escogido
El Escogido nació con el objetivo de competir al máximo nivel contra los Tigres del Licey, quienes ya eran el equipo dominante en la liga. Fundado por Carlos Manuel Bonetti Burgos (Pilindo), Luis Alfau, J. Enrique Alfau, Eusebio Martínez y Federico Nina, el equipo se formó combinando a los mejores jugadores de equipos como Los Muchachos, San Carlos y Delco Lite, consolidándose como una fuerza en el béisbol dominicano.
Con la creación de la Liga Dominicana en 1955, los Leones comenzaron a construir su legado. Ese mismo año, bajo la dirección de Frank Genovese, ganaron su primer campeonato oficial al derrotar a las Águilas Cibaeñas en una emocionante serie de siete juegos. Este fue solo el comienzo de su exitosa trayectoria.
Rivalidad con los Tigres del Licey
La rivalidad entre el Escogido y los Tigres del Licey es una de las más intensas del béisbol dominicano. Desde la década de 1950, ambos equipos han protagonizado enfrentamientos épicos, convirtiéndose en el centro de atención de los fanáticos. Las series particulares, conocidas como «Citychamps», han sido escenario de grandes batallas en el terreno de juego, consolidando esta rivalidad como una de las más apasionadas del deporte nacional.
Campeonatos nacionales y Series del Caribe de los Leones del Escogido
Los Leones han sido protagonistas en el escenario nacional e internacional. Su primer campeonato nacional se remonta a 1922, y desde entonces han sumado 16 títulos, incluyendo victorias memorables en las temporadas 1955-56, 2011-12 y 2015-16. En la Serie del Caribe, han logrado consagrarse campeones en cuatro ocasiones: 1988, 1990, 2010 y 2012, destacándose como uno de los equipos más exitosos de República Dominicana en el ámbito internacional.
Campeonatos nacionales
| Temporada | Campeón | Dirigente | Subcampeón |
|---|---|---|---|
| 1955-56 | Escogido | Frank Genovese | Águilas Cibaeñas |
| 1956-57 | Leones del Escogido | Red Davis | Tigres del Licey |
| 1957-58 | Leones del Escogido | Salty Parker | Estrellas Orientales |
| 1959-60 | Leones del Escogido | Pete Reiser | Estrellas Orientales |
| 1960-61 | Leones del Escogido | Pepe Lucas | Águilas Cibaeñas |
| 1968-69 | Escogido | Andy Gilbert | Estrellas Orientales |
| 1980-81 | Leones del Escogido | Felipe Rojas Alou | Águilas Cibaeñas |
| 1981-82 | Leones del Escogido | Felipe Rojas Alou | Estrellas Orientales |
| 1987-88 | Leones del Escogido | Phil Regan | Estrellas Orientales |
| 1988-89 | Leones del Escogido | Phil Regan | Tigres del Licey |
| 1989-90 | Leones del Escogido | Felipe Rojas Alou | Águilas Cibaeñas |
| 1991-92 | Leones del Escogido | Felipe Rojas Alou | Estrellas Orientales |
| 2009-10 | Leones del Escogido | Ken Oberkfell | Gigantes del Cibao |
| 2011-12 | Leones del Escogido | Ken Oberkfell | Águilas Cibaeñas |
| 2012-13 | Leones del Escogido | Audo Vicente | Águilas Cibaeñas |
| 2015-16 | Leones del Escogido | Luis Rojas Alou | Tigres del Licey |
Series del Caribe
Momentos destacados del Escogido
- En 2015-16, los Leones vencieron a los Tigres del Licey en una serie final al mejor de nueve, ganando 5-1 para coronarse campeones nacionales.
- En la Serie del Caribe 2013, disputada en Hermosillo, México, representaron a República Dominicana y finalizaron con el mejor récord (5-2), aunque perdieron la final contra los Yaquis de Ciudad Obregón.
- El título de 2012 en la Serie del Caribe, bajo la dirección de Ken Oberkfell, marcó un hito importante en su trayectoria internacional.
Dirigentes legendarios y jugadores destacados
A lo largo de su historia, los Leones han contado con figuras icónicas, como Felipe Rojas Alou, Ken Oberkfell y Frank Genovese, quienes han sido clave en los éxitos del equipo. Además, jugadores como Osvaldo Virgil, Charlie Neal y Willie Kirkland han dejado huella en los momentos más gloriosos de la franquicia.
Legado de los Leones en el béisbol dominicano
El Escogido no solo son un equipo, sino una institución que representa tradición, competitividad y excelencia en el béisbol dominicano. Su rica historia, grandes logros y una base de fanáticos apasionados los consolidan como uno de los equipos más emblemáticos del país.
Con su lema «Ruge el Escogido», los Leones continúan siendo un referente en el béisbol, escribiendo nuevas páginas en su legado y emocionando a generaciones de fanáticos.
