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MINNEAPOLIS.— Con una sobresaliente actuación de Jaden McDaniels, quien anotó 30 puntos —su mayor cifra en playoffs—, los Minnesota Timberwolves derrotaron este viernes 116-104 a los Los Ángeles Lakers y tomaron ventaja de 2-1 en su serie de primera ronda de los playoffs de la NBA.
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McDaniels no solo fue decisivo en ataque, sino que también lideró una intensa defensa ante unos Lakers que contaron con un Luka Doncic mermado físicamente por una enfermedad estomacal. A su lado brilló también Anthony Edwards, quien sumó 29 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias, mientras que Julius Randle añadió 22 unidades.
"Jaden nunca parece cansado. Parece que podría jugar 48 minutos", elogió Edwards a su compañero tras el partido.
El duelo fue parejo hasta los últimos minutos, pero Minnesota cerró el partido de forma contundente, superando a los Lakers 13-1 en los últimos 4:37 luego de que un tiro de Doncic desde la línea de fondo empatara el marcador. El entrenador Chris Finch calificó este cierre como "nuestro mejor esfuerzo de cierre del año".
Por parte de los Lakers, LeBron James trató de cargar con el equipo, anotando 38 puntos, incluidos tres triples consecutivos en el último cuarto. Sin embargo, su efectividad decayó en los momentos cruciales, fallando lanzamientos importantes como un triple desde la esquina cuando el marcador estaba 111-104 a favor de Minnesota.
Austin Reaves contribuyó con 20 puntos, acertando 5 de 11 intentos desde la línea de tres, pero los Lakers sufrieron 19 pérdidas de balón que los Timberwolves transformaron en 28 puntos.
El Juego 4 se disputará en Minneapolis el próximo domingo por la tarde, donde los Lakers buscarán empatar la serie y los Timberwolves tratarán de ponerse a un paso de la clasificación.
