PARÍS. — La estadounidense Coco Gauff abandonó llorando el tenis de los Juegos Olímpicos tras una prolongada discusión con el juez de silla por una decisión en su derrota 7-6 (7), 6-2 ante la croata Donna Vekic en los octavos de final del cuadro de sencillos.
Para Gauff, de 20 años y actual campeona del US Open, el desenlace fue como una película repetida: un fallo que consideró injusto, un juez que no le dio la razón y en el mismo escenario — la arcilla del estadio Philippe Chatrier. Este es el escenario principal del Abierto de Francia, donde Gauff vivió algo idéntico el mes pasado al sucumbir ante la eventual campeona Iga Swiatek en las semifinales.
“Es algo que me ha pasado varias veces este año, y siento que siempre tengo que defender mis derechos en la pista”, dijo Gauff. Su clamor es que el tenis recurra a su propia versión del VAR.
“Tengo la sensación que tomó la decisión antes de que yo le pegara a la pelota, y no creo que el juez estaba de acuerdo”, añadió Gauff. “Creo que él pensó que no afectó mi swing, y yo siento que fue así”.
El incidente ocurrió cuando faltaban dos juegos para el final del partido, con Gauff muy rezagada. Ejecutó un saque y la devolución de Vekic tocó la línea de fondo. El juez de línea cantó inicialmente que la pelota estaba fuera y Gauff no la mantuvo en juego. Pero el juez de silla, Jaume Campistol, consideró como bueno el golpe de Vekic y le acreditó el punto, con lo que quebró el servicio y tomó una ventaja de 4-2.
Gauff se acercó a Campistol para reclamarle, demorando la acción durante varios minutos. “Nunca me pongo a discutir estas decisiones. Pero él la cantó afuera antes de que yo le pegara”, argumentó Gauff ante Campistol. “No es una percepción, es lo que aparece en el reglamento”.
En su primera justa olímpica, Gauff venía de encadenar un par de victorias en las que apenas cedió cinco juegos. Aún le quedan dos frentes de batalla: el doble femenino y el doble mixto.
La jornada fue la más calurosa de París 2024, con temperaturas que excedieron los 32 grados centígrados (90 F).
También en la ronda de octavos, la estadounidense Danielle Collins (8va preclasificada) frenó la marcha de la colombiana Camila Osorio al imponerse 6-0, 4-6, 6-3. La alemana Angelique Kerber, la campeona de tres torneos de Grand Slams que ha anunciado su retiro tras los Juegos, eliminó 6-4, 6-3 a la canadiense Leylah Annie Fernández (16ta cabeza de serie). Kerber, de 36 años, se colgó la medalla de plata en los Juegos de Río de Janeiro 2016 al perder en la final ante la puertorriqueña Mónica Puig.
Además, la china Zheng Qinwen (6) derrotó 6-7 (7), 7-6 (4), 6-1 a la estadounidense Emma Navarro (11). El argentino Mariano Navone se despidió en la segunda ronda del cuadro masculino al perder 7-6 (2), 6-3 ante el italiano Lorenzo Musetti (11). También avanzaron el estadounidense Taylor Fritz (7) y el canadiense Felix Auger-Aliassime (13).
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