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Nueva York. — En un paso histórico para el desarrollo del softbol femenino, Major League Baseball (MLB) anunció una asociación estratégica con USA Softball para respaldar la creación de la Athletes Unlimited Softball League (AUSL), cuya temporada inaugural comenzará el próximo 7 de junio.
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Esta colaboración marca la primera inversión directa de MLB en una liga profesional femenina, y forma parte de su compromiso continuo con el crecimiento del softbol en todos los niveles. La asociación contempla un respaldo financiero sustancial, iniciativas conjuntas de marketing y ventas, así como la transmisión de partidos por MLB Network y MLB.com.
"Esta inversión representa una oportunidad única para apoyar el crecimiento a largo plazo del softbol y fortalecer nuestro compromiso con estas atletas excepcionales", expresó Rob Manfred, comisionado de MLB.
La AUSL se proyecta como una plataforma sólida para jugadoras élite de softbol, en un momento de gran auge para los deportes femeninos. La liga estará liderada por Kim Ng, exgerente general de los Miami Marlins y actual comisionada de la AUSL, quien destacó la importancia de esta alianza:
"Este acuerdo refleja no solo el compromiso con el desarrollo del softbol, sino también la confianza en el talento de nuestras atletas. Juntos, vamos a inspirar a una nueva generación de jugadoras", afirmó Ng.
Temporada inaugural
La temporada 2025 de la AUSL se desarrollará en un formato itinerante con cuatro equipos —Bandits, Blaze, Talons y Volts— compitiendo en 10 ciudades distintas de EE.UU. del 7 de junio al 23 de julio. Cada equipo disputará 24 partidos. El campeonato cerrará con una serie final al mejor de tres del 26 al 28 de julio en el Rhoads Stadium de la Universidad de Alabama.
La jornada inaugural tendrá lugar en Rosemont, Illinois y Wichita, Kansas, con juegos destacados que serán televisados por MLB Network.
Apoyo a largo plazo
Además del respaldo económico, la asociación también incluye la integración de las atletas y contenidos de la AUSL en eventos clave de MLB, como el Juego de Estrellas y la postemporada. Asimismo, la liga contará con el apoyo de embajadoras de la talla de Jennie Finch, Natasha Watley, Jessica Mendoza y Cat Osterman.
La AUSL forma parte de Athletes Unlimited, organización fundada en 2010 que opera ligas femeninas de baloncesto, voleibol y softbol. Tras la temporada, Athletes Unlimited también organizará la AUSL All-Star Cup, competencia individual que se jugará en agosto con un formato innovador de puntuación.
Los rosters de la AUSL incluyen a destacadas figuras como Lexi Kilfoyl, Rachel Garcia, Keilani Ricketts y Amanda Lorenz, junto con jóvenes promesas universitarias como Sam Landry y Bri Ellis, Jugadora del Año de USA Softball Collegiate.
Para más información sobre horarios y boletos, los fanáticos pueden visitar el sitio oficial de la AUSL: www.theAUSL.com.
