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San Luis . Oneil Cruz volvió a dejar boquiabiertos a fanáticos y analistas, pero esta vez no fue con su bate, sino con el cañón que tiene por brazo. El dominicano, recientemente convertido en jardinero central, protagonizó la asistencia más potente del año para un out en el plato, lanzando una bala de 100 mph desde el jardín central para evitar una carrera clave en la derrota de los Piratas ante los Cardenales.
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En la sexta entrada, con Pittsburgh abajo 6-3, Lars Nootbaar conectó un elevado profundo que parecía suficiente para remolcar una carrera. Sin embargo, Victor Scott II fue sorprendido cuando Cruz tomó el batazo y, sin dudarlo, lanzó un misil al plato que llegó con tanta velocidad y precisión que provocó una revisión de la jugada. La repetición confirmó el out, desatando la ovación incluso de algunos fanáticos rivales.
El tiro de Cruz se convirtió en la asistencia más veloz registrada en MLB en 2025. Superó incluso al disparo de 100.1 mph de Óscar González en 2024, el cual necesitó de un relevo para concretarse. En la era de Statcast, solo tres jardineros de los Piratas han registrado asistencias más potentes: Starling Marte (100.6 y 100.3 mph en 2016) y Billy Cook (100.2 mph en 2024).
“Eso fue simplemente impresionante”, comentó el mánager de los Piratas, Derek Shelton. “Cruz está demostrando que puede impactar el juego de muchas maneras. No muchos pueden hacer ese tiro desde el centro”.
Aunque los Piratas no lograron remontar el marcador, la jugada dejó en claro el valor defensivo que Cruz puede aportar desde su nueva posición. La potencia de su brazo, ya conocida desde sus días en el campocorto, añade una dimensión explosiva a la defensa de Pittsburgh.
Con apenas semanas de experiencia en el jardín central, Cruz continúa acoplándose con éxito, combinando poder, velocidad y ahora una amenaza real desde lo profundo del terreno.
