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Santo Domingo.- Hoy se cumplen 61 años de un hito histórico en el béisbol: el 15 de junio de 1963, Juan Marichal se convirtió en el primer lanzador de los Gigantes de San Francisco y el primer dominicano en lograr un partido sin hit ni carrera. En una fría noche en el sur de San Francisco, Marichal, de tan solo 26 años, deslumbró al mundo del béisbol al dominar a los Colt 45 de Houston en un emocionante encuentro que culminó 1-0.
Ante la presencia de 18,869 aficionados, Marichal mostró su dominio en el montículo, concediendo apenas dos boletos y ponchando a cinco bateadores. Este no-hitter fue el primero y único de su carrera, rompiendo una sequía de 34 años para el club, que no lograba tal hazaña desde que Carl Hubbell lo hiciera en 1929, cuando la franquicia tenía su sede en Nueva York.
El partido sin hit de Marichal no solo fue un logro personal, sino que también marcó un momento significativo para los lanzadores hispanos en las Grandes Ligas. En esa temporada memorable, Marichal terminó con una impresionante marca de 25-8, liderando la Liga Nacional en entradas lanzadas con 321.1 y registrando una efectividad de 2.41, la sexta mejor de la liga.
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Su desempeño en 1963, que incluyó cinco victorias en junio y una blanqueada de 1-0 contra los Dodgers, consolidó a Marichal como uno de los lanzadores más dominantes de la década de 1960. Con 6.7 victorias por encima del reemplazo (WAR) ese año, solo Sandy Koufax lo superó en la liga.
A lo largo de su carrera, Juan Marichal acumuló logros que lo colocaron entre los mejores lanzadores en la historia de los Gigantes de San Francisco. Con una efectividad de 2.84, 3,444 entradas lanzadas y 2,281 ponches, Marichal se ubica entre los primeros en estas categorías dentro de la franquicia. Sus 60.6 victorias por encima del reemplazo lo posicionan como el segundo mejor lanzador en la historia del equipo, solo detrás de Christy Mathewson, y el sexto mejor jugador en general, superado solo por leyendas como Willie Mays y Barry Bonds.
El legado de Marichal ha inspirado a otros lanzadores dominicanos, siendo el pionero de una lista que incluye a nueve compatriotas que han logrado juegos sin hit, el siguiente de ellos siendo Ramón Martínez en 1995.
"El Dandy Dominicano" fue inmortalizado en 1983 junto a Brooks Robinson, y su figura sigue siendo una fuente de orgullo para los aficionados del béisbol y la comunidad dominicana.
Hoy, recordamos y celebramos la proeza de Juan Marichal, un lanzador cuyo talento y determinación dejaron una marca imborrable en la historia del béisbol.
