Washington. – El presidente de EEUU, Joe Biden, firmó este martes una ley histórica aprobada por el Congreso que convierte en delito de odio a los linchamientos, una forma de asesinato racista que acabó con la vida de miles de afroamericanos durante más de un siglo.
«Cientos y cientos de proyectos similares han fracasado. Durante los últimos años, se han penalizado delitos de odio, incluido uno que firmé el año pasado para combatir la covid-19. Pero no había una ley federal que prohibiera los linchamientos hasta hoy», declaró Biden tras firmar el texto en la rosaleda de la Casa Blanca.
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La ley, aprobada por la Cámara Baja y el Senado, es una iniciativa de memoria histórica que castiga con hasta 30 años de cárcel los linchamientos, que son asesinatos a menudo por parte de una multitud, que en EE.UU. iban ligados al odio a los afroamericanos.
Ejecución
Ese tipo de ejecuciones de personas negras por motivos racistas fueron comunes en el sur del país durante el siglo XIX y la primera mitad del XX; y se redujeron en frecuencia tras el movimiento de los derechos civiles en la década de 1960.
De acuerdo con el presidente, más de 4.400 afroamericanos murieron por linchamientos entre 1877 y 1950, generalmente en el sur del país; pero también algunos en el norte.
Hombres, mujeres y niños negros eran colgados en árboles, quemados; ahogados o castrados por multitudes mientras «familias blancas se reunían para celebrar el espectáculo y tomar fotografías»; reprochó Biden.
Aunque algunos historiadores opinan que no ha habido linchamientos notables desde hace cuatro décadas, otros no están de acuerdo y aplican esa etiqueta a casos como el de Ahmaud Arbery; asesinado a tiros en 2020 mientras hacía ejercicio en el estado de Georgia.
La ley lleva el nombre de Emmett Till, cuyo linchamiento a los 14 años tras ser secuestrado y torturado por hombres blancos en Misisipi en 1955 es uno de los episodios más brutales de la historia racial del país.
