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Belvedere, California – Clint Hill, el agente del Servicio Secreto que protagonizó una de las escenas más impactantes del asesinato del presidente John F. Kennedy, al lanzarse sobre la limusina presidencial en un intento por protegerlo, falleció a los 93 años.
Hill murió el pasado viernes en su hogar en Belvedere, California, según informó Gallery Books, su editorial perteneciente a Simon & Schuster. No se ha revelado la causa de su muerte.
Clint Hill un héroe marcado por la tragedia
Aunque su nombre no es ampliamente reconocido, Clint Hillquedó inmortalizado en la historia por su rápida acción el 22 de noviembre de 1963, cuando JFK fue asesinado en Dallas, Texas. Su imagen, captada en la grabación casera de Abraham Zapruder, se convirtió en uno de los momentos más impactantes del magnicidio.
Hill recibió múltiples reconocimientos por su valentía aquel día, pero la tragedia lo persiguió por el resto de su vida. Se culpó a sí mismo por no haber llegado a tiempo para evitar la muerte del presidente.
"Si hubiera reaccionado un poco más rápido, tal vez lo habría logrado. Viviré con eso hasta mi tumba", expresó en una emotiva entrevista con Mike Wallace para 60 Minutes en 1975. Poco después, se retiró anticipadamente del Servicio Secreto, a los 43 años, debido a los recuerdos traumáticos y la profunda depresión que lo afectaron durante décadas.
El día que cambió la historia
Hill estaba asignado a la protección de la primera dama, Jacqueline Kennedy, y viajaba en el estribo del auto de seguridad que seguía la limusina presidencial en el desfile por Dealey Plaza.
Cuando escuchó el primer disparo y vio al presidente desplomarse, reaccionó de inmediato. Saltó del vehículo en movimiento y corrió hacia la limusina, pero antes de que pudiera alcanzarla, un segundo disparo impactó a Kennedy en la cabeza.
Las imágenes muestran a Hill sujetándose del maletero y subiéndose al auto mientras este aceleraba. En medio del caos, ayudó a Jacqueline Kennedy, quien había trepado al maletero en un intento desesperado por ayudar a su esposo, y la devolvió a su asiento mientras la limusina se dirigía al hospital.
Carrera y legado
Nacido en Washburn, Dakota del Norte, en 1932, Hill sirvió en el Ejército y trabajó como agente ferroviario antes de unirse al Servicio Secreto en 1958. Un año después, se convirtió en parte del equipo de élite de seguridad presidencial.
Tras la muerte de Kennedy, continuó su carrera en el Servicio Secreto, llegando a ser subdirector, pero los efectos psicológicos del asesinato lo llevaron a retirarse. La culpa y los recuerdos lo atormentaron por años, y solo en la última parte de su vida comenzó a hablar públicamente sobre su experiencia.
Su historia sirvió como inspiración para la película "En la línea de fuego" (1993), protagonizada por Clint Eastwood, donde un agente del Servicio Secreto vive con la culpa de no haber podido salvar a un presidente.
Últimos años y reconocimientos
Con el tiempo, Hill se convirtió en orador y escritor. Dio entrevistas y publicó libros sobre su experiencia en Dallas. En 2018, recibió el Premio Theodore Roosevelt Rough Rider, el mayor reconocimiento civil de Dakota del Norte. Su retrato ahora forma parte de la galería de homenajeados en el Capitolio estatal.
El agente que intentó cambiar el curso de la historia ha partido, pero su valentía y sacrificio siguen siendo un testimonio del compromiso de los agentes del Servicio Secreto con la protección de la nación.
