Nueva York.- No tienen un rival que más odien en toda la NBA, pero los Lakers tuvieron que darle este viernes las gracias a los Celtics, que vencieron a unos Kings que de este modo ya están empatados con los angelinos en el ‘play-in’ del Oeste.
En el Este, muy lejos de la explosiva y tremenda lucha que se está viviendo en la otra conferencia, los Bucks encendieron todas las alarmas al sumar su tercera derrota seguida y hacerlo además ante unos Raptors en ruinas que habían perdido 15 encuentros seguidos.
CELTICS 101 – KINGS 100
Con el primer puesto del Este sellado y el factor cancha para todo el ‘playoff’ garantizado, los Celtics, que se permitieron el lujo de cerrar el partido con su segunda unidad y por poco lo pagan caro, se impusieron a los Kings con una canasta a falta de 7.4 segundos de Xavier Tillman. Ni De’Aaron Fox, ni Keegan Murray ni Colby Jones lograron responder para Sacramento en el último suspiro.
De nada sirvieron los 40 puntos de Fox en Sacramento, que contó también con 16 puntos, 16 rebotes y 6 asistencias de Domantas Sabonis. El pívot lleva 73 dobles-dobles en esta temporada y superó así el récord que tenía Hakeem Olajuwon con 72 en la campaña 1992-93.
Los Kings son octavos en el Oeste con un balance de 44-33, el mismo registro que tienen unos Lakers al alza y que son novenos.
Kristaps Porzingis (20 puntos y 11 rebotes) y Payton Pritchard (21 puntos) fueron los más productivos de unos Celtics que siguen ganando aun con el piloto automático. El dominicano Al Horford aportó 8 puntos, 6 rebotes y una asistencia.
BUCKS 111 – RAPTORS 117
Perder tres partidos seguidos a poco más de una semana de terminar la temporada regular no es ideal, pero hacerlo ante los Raptors, los Grizzlies (antepenúltimos en el Oeste) y los Wizards (penúltimos en el Este) deja a los Bucks con sensaciones muy preocupantes de cara al ‘playoff’. Los de Doc Rivers siguen segundos en el Este (47-30) pero tienen muy cerca a los Cavaliers (46-31, terceros).
Sin Giannis Antetokounmpo, Milwaukee se encomendó a Damian Lillard (36 puntos y 6 asistencias) pero no fue suficiente ante los 31 puntos con 7 triples de Gary Trent Jr.; los 25 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias de Immanuel Quickley; y los 26 puntos y 7 rebotes de RJ Barrett.
MAVERICKS 108 – WARRIORS 106
Una canasta de P.J. Washington a falta de 4.5 segundos le dio este viernes a los Mavericks, sin Luka Doncic por molestias en la rodilla, un muy meritorio triunfo ante los Warriors, que perdieron tras seis victorias consecutivas. Klay Thompson tuvo un triple sobre la bocina para ganar el encuentro pero su tiro no entró.
Washington brilló con 32 puntos; Kyrie Irving sumó 26 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias; y Daniel Gafford logró 10 puntos y 15 rebotes. Los Mavericks llevan un extraordinario 13-2 en sus últimos 15 partidos y son quintos en el Oeste (47-30).
Dentro de una pelea apasionante en esa conferencia, los Clippers, que son cuartos (49-28), no fallaron esta noche contra los Jazz y tampoco lo hicieron los Suns, que son sextos (46-31) y que vencieron a unos Timberwolves que van primeros en el Oeste con el mismo registro que los Nuggets (53-24).
Los Warriors, con el ‘play-in’ virtualmente garantizado (42-35, décimos), contaron como máximo anotador con Stephen Curry con 28 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias.
SUNS 97 – TIMBERWOLVES 87
Los Suns tenían un calendario terrorífico para terminar la fase regular pero lo están solventando con sobresaliente, tanto que esta noche sumaron su cuatro triunfo en los últimos cinco partidos doblegando nada menos que al líder del Oeste.
Grayson Allen (23 puntos y 8 rebotes) y Kevin Durant (22 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias) marcaron el ritmo de Phoenix mientras que Anthony Edwards (17 puntos y 8 rebotes) se puso al timón de unos Wolves que habían ganado seis de sus últimos siete partidos.
CLIPPERS 131 – JAZZ 102
James Harden (13 puntos, 10 rebotes y 15 asistencias) consiguió el triple-doble número 77 de su carrera desempatando con Doncic (76). Los Clippers ya ganaban de 38 puntos a los Jazz antes del descanso y tienen en su mano asegurarse el factor cancha para la primera ronda del ‘playoff’.
Talen Horton-Tucker (17 puntos) destacó en Utah, con muchas ganas de vacaciones tras once derrotas consecutivas.
PACERS 126 – THUNDER 112
Todavía sin los lesionados Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams, los Thunder (52-25, terceros en el Oeste) encadenaron su tercera derrota seguida pese a que Josh Giddey se quedó cerca del triple-doble con 14 puntos, 9 rebotes y 12 asistencias.
Pascal Siakam (21 puntos) se puso al frente de unos Pacers que dejaron a los Thunder en un triste 8 de 30 en triples.
PELICANS 109 – SPURS 111
Otro equipo que se ha desinflado en el peor momento son los Pelicans, atascados con cuatro derrotas consecutivas y que vieron cómo Victor Wembanyama se quedaba muy cerca del triple-doble con los Spurs (17 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias).
Sin Zion Williamson y Brandon Ingram, CJ McCollum asumió la responsabilidad con 31 puntos y 6 rebotes en unos Pelicans que son víctimas del apabullante nivel del Oeste y que se encuentran en el ‘play-in’ como séptimos con 45-32.
HORNETS 124 – MAGIC 115
Brandon Miller (32 puntos con un impresionante 11 de 13 en tiros de campo) se puso al frente de unos Hornets que habían perdido cuatro partidos seguidos y que dieron la sorpresa superando a unos Magic que son cuartos en el Este (45-32) con el mismo balance que los Knicks (quintos).
Paolo Banchero rozó el triple-doble en este serio tropiezo de Orlando con 32 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias.
BULLS 108 – KNICKS 100
Después de su gran remontada del jueves contra los Kings, los Knicks cayeron en Chicago con 25 puntos y 13 rebotes de Javonte Green para los Bulls.
Jalen Brunson (35 puntos, 6 rebotes y 11 asistencias) fue el faro una noche más de los Knicks, que sufrieron la expulsión de Josh Hart por una flagrante de tipo dos en el primer cuarto pero que recuperaron a OG Anunoby (12 puntos) después de tres semanas fuera por lesión.
ROCKETS 104 – HEAT 119
Jimmy Butler (22 puntos) y Bam Adebayo (18 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias) se dieron la mano en unos Heat (43-34, séptimos en el Este) que siguen en la pelea con los Pacers (44-34, sextos) por evitar el ‘play-in’.
Jalen Green (21 puntos y 7 rebotes) encabezó a unos Rockets con cuatro derrotas seguidas y a los que solo una milagrosa combinación les permitiría arrebatar a los Warriors el décimo puesto del Oeste.
GRIZZLIES 108 – PISTONS 90
En la víspera de la retirada de la camiseta de Marc Gasol, los Grizzlies vencieron a los Pistons con siete de sus ocho jugadores con dobles dígitos de anotación.
Trey Jemison (17 puntos y 13 rebotes) y Jaden Ivey (31 puntos) fueron los máximos anotadores de Memphis y Detroit, respectivamente.
WIZARDS 102 – BLAZERS 108
DeAndre Ayton (34 puntos y 13 rebotes) reinó para Portland en un duelo entre dos equipos con una temporada para olvidar cuanto antes.
Deni Avdija (22 puntos y 12 rebotes) fue el referente de Washington.
