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DENVER. — Con una espectacular actuación ofensiva de Jamal Murray, quien anotó 43 puntos, y el aporte clave de Russell Westbrook con 21 unidades en su regreso tras lesión, los Nuggets de Denver vencieron este martes 131-115 a los Clippers de Los Ángeles, para tomar una ventaja de 3-2 en la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA.
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Murray estuvo intratable desde la larga distancia, con ocho triples en 14 intentos, y acertó 17 de sus 26 tiros de campo, liderando a unos Nuggets que dominaron gran parte del encuentro, pero que volvieron a sufrir una reacción tardía de los Clippers, quienes se acercaron peligrosamente en el último cuarto.
Westbrook, ausente en el Juego 4 por inflamación en el pie izquierdo, regresó con fuerza y anotó 16 puntos en apenas 12 minutos de la primera mitad, revitalizando una rotación que venía exigiendo muchos minutos a los titulares.
El serbio Nikola Jokic también dejó su sello con un triple-doble: 18 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias, el número 21 de su carrera en postemporada, mientras que Aaron Gordon agregó 23 puntos, incluyendo cinco decisivos en la racha final del equipo.
Denver amplió su ventaja a 99-83 al iniciar el cuarto periodo, pero los Clippers respondieron con una ofensiva de 17-4 que los acercó a 116-107. Sin embargo, los Nuggets no permitieron otra remontada milagrosa y sellaron el partido con una ráfaga de 11-0, forzando al técnico angelino Tyronn Lue a rendirse y mandar a la banca a sus titulares.
Por los Clippers, Ivica Zubac brilló con 27 puntos, su mayor cifra en playoffs, mientras que Kawhi Leonard aportó 20 y Bogdan Bogdanovic, 18.
El sexto juego se disputará el jueves por la noche en el Intuit Dome. Si los Nuggets logran cerrar la serie, se enfrentarán en la segunda ronda a Oklahoma City Thunder, el mejor sembrado del Oeste.
