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SANTO DOMINGO.- El dominicano Luis Felipe López ya es oficialmente un miembro del exclusivo club de la Inmortalidad del Baloncesto del condado de El Bronx, en la ciudad de Nueva York, en los Estados Unidos.
López, uno de los nuevos inquilinos que recientemente fue exaltado en el cuarto ceremonial del Salón de la Fama del Basket de El Bronx, por su brillante trayectoria como jugador de la Escuela Secundaria Rice High School y la Universidad de Saint John’s (1994-98).
El acto protocolar se celebró en el 737 de Villa Barone Manor, El Bronx, en el que también fue exaltado otro latino, el ex armador de la selección de Puerto Rico, Ángelo Cruz.
Otros ex jugadores exaltados fueron Malik Sealy, Ed Pinckney, William Modeste, Chris Gallagher, Frank Mclaughlin, Richard Skinny Reed, Jim Couch, Lou D’Almedia, Ron Behagen, Satch Sanders, Mary Hayes Haas, Shannnon Denise Bobbiti y Lawand Green.
El nativo del Ensanche Libertad en Santiago es el actual presidente del club santiagués Gregorio Urbano Gilbert (GUG), quien dejó su impronta atlética en ambos niveles de estudios y se consideró en su época el mejor jugador de escuela secundaria de los Estados Unidos, que le valió una portada en Sports Illustrated, al inicio de su carrera universitaria.
López estuvo acompañado de su madre Carmen María López Alix y de su hermano Anthony, así como de una delegación del Consulado General en la ciudad de Nueva York que encabezó el cónsul Jesús Vásquez Martínez (Chú) y los Inmortales del Deporte Dominicano -López también forma parte-, Eduardo Gómez y José -Grillo- Vargas, de la dirección de Deportes.
El cónsul Chú Vásquez, previo al acto de exaltación, le entregó a Luis Felipe el lienzo tricolor, la bandera nacional, cuya significación es el espíritu, el corazón y la gloriosa historia del pueblo dominicano, en reconocimiento a su exitosa trayectoria deportiva y labor comunitaria en beneficio de la diáspora dominicana en la Gran Urbe Newyorquina.
En su discurso de agradecimiento, López expresó que “quiero darle gracias a Dios por hacerse cargo de mi vida y todos los retos de ella, a mis padres, hermanos e hijos y mis amigos de El Bronx y Washington Heights. Felicito a los exaltados esta noche conmigo”.
Las palabras de agradecimiento se extendieron al cónsul Chú Vásquez y los exjugadores de la selección nacional de basket Gómez y Grillo Vargas, el jugador de la NBA Nate Archibald y a mi familia de la Escuela Secundaria Rice High School y la Universidad de Saint John’s.
“El baloncesto ha sido muy lindo para mi y tan importante como mi familia, mis maestros y mentores por sus enseñanzas de vida y deportiva”, argumentó López, quien jugó en la NBA.
López fue reclutado en primera ronda, puesto 24 por San Antonio Spurs en el sorteo de la NBA en 1998 y transferido de inmediato a los Grizzlies de Vancouver. Luego jugó para Wizards de Washington y Minnesota Timberwolves, en una carrera que duró hasta 2002.
Dentro de los éxitos cosechados por López están el ser electo como el Jugador Más Valioso del McDonald’s All American (juego de estrellas jugadores de escuela secundaria de toda la nación) y en la universidad integró el Quinteto Todos Estrellas en Conferencia Big East en 1997 y 1998.
También fue un miembro de la selección de la República Dominicana, a la cual ayudó a conquistar su primera medalla (plata) en Centroamérica y El Caribe, 18 años después de la presea de oro en Centrobasket ’77, en Panamá.
Esa medalla de plata para Quisqueya fue en el Centrobasket ’95 en Santo Domingo, en el cual López fue el segundo mejor anotador y repitió meses más tarde en el torneo preolímpico 1995, en Argentina, clasificatorio a los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
