DENVER. — Nikola Jokić celebró su 30º cumpleaños de una manera muy especial: con una temporada que podría ser la mejor de su carrera. El pivote serbio de los Nuggets de Denver sigue deslumbrando en la NBA y actualmente promedia un impresionante triple-doble con 29.8 puntos, 12.6 rebotes y 10.2 asistencias por partido.
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Su equipo no dejó pasar la ocasión y le dedicó una versión desafinada de «Feliz Cumpleaños» durante la práctica del miércoles. Sin embargo, Jokić, conocido por su humildad y serenidad, admitió que no es fan de los festejos. «No me gusta mi cumpleaños», confesó. «Envejecer».
A pesar de su reticencia a celebrar, el tres veces MVP bromeó al respecto: «Como el vino», en referencia a su continuo crecimiento como jugador. Su desempeño esta temporada es prueba de ello, ya que ha registrado 25 triples-dobles, quedando a solo cuatro de romper su propio récord de la franquicia establecido en la temporada 2022-23.
El entrenador de los Nuggets, Michael Malone, elogió la capacidad de su estrella para seguir evolucionando. «¡Vaya, no lo sé! Sigue extendiendo los límites», declaró. «Cuando se trata de grandeza, nunca quieres ponerle un límite. Queremos darle espacio para crecer y observar eso, porque realmente es divertido ser parte de ese proceso».
Desde que llegó a la NBA a los 20 años, Jokić ha pasado de ser un joven con potencial a un jugador dominante que llevó a Denver a su primer campeonato en 2023. Su vida también ha cambiado fuera de la cancha: ahora está casado y es padre de dos hijos. Además, recientemente ganó una medalla de bronce con Serbia en los Juegos Olímpicos de París 2024.
En medio de su gran desempeño, Jokić también ha mostrado su lado más infantil con el lanzamiento de su línea de zapatillas inspiradas en Peppa Pig, un diseño en colaboración con su patrocinador 361 Degrees. «Ellos lo hicieron. Me gusta. Van a ser geniales», comentó el serbio.
