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Roma, Italia.– El mundo del tenis lamenta la muerte de Nicola Pietrangeli, figura histórica del deporte italiano y primer jugador de ese país en conquistar un título de Grand Slam. El destacado extenista falleció este lunes a los 92 años, según informó la Federación Italiana de Tenis y Pádel (FITP).
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“El tenis italiano llora a su ídolo. Nicola Pietrangeli, el único tenista italiano incluido en el Salón de la Fama del Tenis Mundial, falleció a los 92 años”, expresó la FITP en un comunicado oficial.
Nacido en Túnez en 1933, Pietrangeli era hijo de padre italiano y madre rusa. Tras la Segunda Guerra Mundial, su familia fue expulsada del país y se estableció definitivamente en Roma, donde el joven Nicola inició su carrera deportiva.
Un palmarés histórico
Considerado una leyenda del tenis europeo, Pietrangeli conquistó Roland Garros en dos ocasiones, 1959 y 1960, y aún mantiene el récord de más partidos disputados en la Copa Davis con 164 encuentros, de los cuales ganó 120, la cifra más alta en la historia de la competencia.
En 1976, como capitán, condujo al equipo italiano a su primera Copa Davis, título que hasta 2023 permaneció como el único en el palmarés del país.
A nivel individual, también fue semifinalista en Wimbledon 1960, donde cayó frente a Rod Laver, y se coronó dos veces campeón del Torneo de Roma. En total, sumó 48 títulos a lo largo de su carrera y ganó una medalla en los Juegos Mediterráneos de 1963, derrotando en la final al español Manuel Santana.
Reacciones y legado
Angelo Binaghi, presidente de la FITP, lamentó profundamente la muerte de Pietrangeli y resaltó su impacto en el deporte italiano.
“Hoy el tenis italiano pierde a su mayor símbolo y yo pierdo a un amigo. Pietrangeli no solo fue un campeón; fue el primero en enseñarnos qué significaba ganar de verdad, dentro y fuera de la cancha. Con él aprendimos que también podíamos competir con el mundo y soñar en grande”, declaró Binaghi.
Nicola Pietrangeli deja un legado incalculable para el tenis italiano y mundial, siendo un pionero cuya trayectoria abrió el camino para generaciones posteriores.
