New York.- El fiscal federal del distrito Sur en Manhattan, Damian Williams, anunció ayer lunes junto a otras autoridades el desmantelamiento de una banda internacional que con sede en la República Dominicana traficaba medicinas falsas y drogas en internet que distribuían en numerosos países, incluyendo India.
La banda era dirigida por el dominicano Francisco Alberto López Reyes (Frank) en la República Dominicana liderando a otros 17 acusados y acusadas.
Los demás imputados son los hindúes Sadiq Abbas Habib Sayed que usaba el nombre falso de “Jonathan Acosta” y Jizaar Mohammad Iqbal Shaikh, los dominicanos Wellington Eusebio Peralta Bautista alias “Luis Collazo Santos”, Héctor Bienvenido Feliz Feliz, Luis Paulino, Miguel Concepción Brito y Cynthia Onega.
Además Edward Eustate Jiménez, Robert Junior Ramos Henríquez, Alba González, José Concepción Brito, Ángel Valdez Brito, Juan Efrén Paulino, también conocido como “Freddy” y Juan Moisés Pérez Méndez.
El fiscal Williams dijo que producto de la venta de las pastillas médicas falsas muchas de las cuales eran fentanilo que se distribuían en 14 sitios que fungían como “farmacias” en línea, varios adictos murieron por sobredosis.
Todos los acusados enfrentan cargos de conspiración para traficar drogas y tráfico de drogas que resultaron en muertes por lo que algunos de ellos podrían ser sentenciados a cadena perpetua.
La red de tráfico también se extendía a los Estados Unidos donde mantenía el mayor volumen de ventas. Los fiscales dijeron que la banda vendía millones de opioides sintéticos y píldoras potencialmente letales.
Al menos nueve víctimas murieron por sobredosis entre agosto de 2023 y junio de 2024 después de consumir las píldoras falsificadas.
La acusación formal sostiene que el líder de la banda, López Reyes, orquestó el plan desde la República Dominicana, ordenando a sus cómplices que establecieran docenas de farmacias en línea que imitaban sitios legítimos de comercio electrónico.
Los sitios engañaban a los clientes para que compraran opioides sintéticos en algunos casos metanfetamina, camuflados como medicamentos recetados entre estos, Adderall, Xanax y Oxicodona.
Las píldoras falsificadas fueron vendidas a decenas de miles de estadounidenses en los 50 estados y a clientes en Puerto Rico, Alemania y Eslovenia, dijo el fiscal Williams en la conferencia de prensa en la que se anunció la acusación.
Una de las víctimas que era veterana de la Guardia Nacional del Ejército de 45 años de edad identificada como Holly Holderbaum, compró lo que pensó que eran pastillas de Oxicodona en febrero de 2024. Recibió las pastillas por correo el 20 de febrero y murió cinco días después con 46 de las pastillas falsificadas a su lado, dijeron los fiscales.
Las pastillas estaban hechas de fentanilo y parafluoro fentanilo, un análogo del fentanilo, y la causa de la muerte de Holderman fue una intoxicación aguda por fentanilo.
“Los sitios web que crearon los acusados y las pastillas que distribuyeron parecían muy reales”, dijo. “Pero no lo eran”.
Las píldoras falsas fueron fabricadas en Nueva York utilizando fentanilo contrabandeado desde México.
Los miembros de la banda operaban fábricas de pastillas en sótanos de edificios en El Bronx y Manhattan, donde utilizaban moldes personalizados para prensar narcóticos en polvo y convertirlos en pastillas a un ritmo de hasta 100.000 unidades cada 12 horas.
En los últimos años se ha producido un aumento de muertes por fentanilo, incluso entre niños, en todo Estados Unidos.
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Las cifras más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Contagiosas (CDC) estiman que más de 78.000 personas murieron por sobredosis de opioides sintéticos entre junio de 2022 y junio de 2023, lo que representa el 92% de todas las muertes por sobredosis de opioides durante ese período.
Anne Milgram, administradora de la DEA, quien estuvo en la conferencia de prensa del calificó al fentanilo como la amenaza de droga más adictiva y mortal que se ha enfrentado en los Estados Unidos.
