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París.- Un total de 663.000 bebés nacieron en Francia en 2024, un 2,2 % menos que en el año anterior y la cifra más baja de nacimientos desde el final de la Segunda Guerra Mundial, según el Instituto Nacional de Estadística (INSEE) que destaca la ralentización del crecimiento de la población, hasta 66,4 millones.
En su informe demográfico anual publicado este martes, el INSEE pone el acento en la baja tasa de fecundidad, de 1,62 hijos por mujer, en niveles que no se alcanzaban desde la Primera Guerra Mundial.
La edad media de las madres que dieron a luz en 2024 fue de 31,1 años, un indicador que encadena subidas desde hace 20 años, cuando esa edad media era de 29,5 años.
El descenso de la natalidad es "muy difícil" de explicar, según puntualizó en la presentación del informe la jefa de la unidad de estudios demográficos y sociales del INSEE, Sylvie Le Minez, que enumeró una serie de posibles factores que modifican o posponen la decisión de tener hijos.
"Puede ser por las guerras, la incertidumbre económica, la inflación y todo lo que crea incertidumbre sobre el futuro. Pero también puede ser por el presente, por el reparto de papeles entre hombres y mujeres y que quizá también puede tener un papel en las generaciones más jóvenes", detalló Le Minez.
El envejecimiento y el aumento de la mortandad
El descenso de nacimientos en 2024 vino acompañado por un aumento de la mortalidad, ya que murieron 646.000 personas, un 1,1 % más que en 2023, una tendencia que el INSEE atribuye al envejecimiento de la población, ya que cada vez es mayor el porcentaje de personas de edad avanzada.
La consecuencia es que el número de decesos no ha parado de crecer desde 2011 y se prevé que ese movimiento continúe teniendo en cuenta que está llegando a la tercera edad la generación del 'baby boom' (los nacidos entre 1946 y 1974).
La esperanza de vida de los franceses alcanzó un récord histórico en 2024, con 85,6 años para las mujeres y 80 años para los hombres, a pesar de que el número de fallecimientos permaneció en 2024 un 5 % por encima de los niveles prepandémicos.
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El saldo vegetativo, entre los nacimientos a la baja y las muertes al alza, revela un crecimiento natural de la población de sólo 17.000 personas, el nivel más bajo de la historia desde que se tienen registros, en descenso continuo desde 2007 y con una fuerte caída en 2020 por la Covid.
El efecto migratorio
La población total en Francia aumentó, en cualquier caso, un 0,25 % respecto a 2023, y alcanzó los 66,4 millones de habitantes debido al saldo migratorio positivo (número de inmigrantes menos número de emigrantes) que se ha estimado provisionalmente en 152.000 personas debido a que todavía no se conocen los datos oficiales del censo de 2024.
Ese saldo migratoria de Francia representa una cuarta parte del registrado en 2023 en España, donde la aportación neta de la inmigración fue un aumento de 640.000 personas, y que compensó una baja tasa de fecundidad, de 1,12 hijos por mujer, todavía más baja que la de Francia (1,66).
