Chicago. – Los Dallas Mavericks del esloveno Luka Doncic, con un quinteto repleto de suplentes, perdieron este viernes en casa contra los Chicago Bulls (112-115) y quedaron oficialmente eliminados de la postemporada de la NBA, al quedar undécimos y sin opciones de alcanzar a los Oklahoma City Thunder en la décima plaza.
Las pocas esperanzas de los Mavericks de alcanzar la décima posición, que da acceso al ‘play-in’, se acabaron ante los Bulls, en un partido en el que los texanos solo alinearon a Doncic en el primer período y los primeros segundos del segundo, y en el que no contaron con Kyrie Irving, Tim Hardaway ni Christian Wood, entre otros.
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Por primera vez desde 2019, los Mavericks no se clasificaron para la postemporada y firmaron un fracaso deportivo tras revolucionar su equipo en febrero para incorporar a Kyrie Irving.
Tenían que ganar sus últimos dos partidos los hombres de Jason Kidd y esperar que los Oklahoma City Thunder perdieran en casa el domingo contra los Memphis Grizzlies, ya seguros de la segunda posición.
El choque
Po eso sorprendió la decisión de la franquicia de encarar el choque de cara a cruz contra los Bulls con un quinteto completamente inédito, sin Irving, Hardaway, Wood, Josh Green ni Maxi Kleber y con Doncic en la pista solo en el primer período.
El esloveno arrastraba en este tramo final de temporada regular una lesión en un muslo que limitaba sus movimientos, pero había forzado y había seguido compitiendo en el intento de evitar una debacle que se concretó este viernes.
Jugó los doce minutos del primer cuarto y la primera posesión del segundo, antes de regresar al banquillo de forma definitiva. Aportó trece puntos, cinco rebotes y tres asistencias y siguió el resto del partido ya duchado y llevando un chandal. Vio como sus compañeros desperdiciaban quince puntos de ventaja y caían frente a unos Bulls también sin estrellas.
Porque si los texanos dejaron fuera a sus líderes, los Bulls saltaron a la pista sin DeMar DeRozan, Zach LaVine ni Patrick Beverly, al estar ya seguros de la décima posición en el Este y de su acceso al ‘play-in’.
Los Mavericks
Y fue un partido marcado por paradojas, dentro y fuera de la pista. Pese a la exigencia por evitar un rotundo fracaso deportivo, los Mavericks jugaron el partido sin gran concentración ni fe.
Sus suplentes tuvieron brillantes números desde el arco, sobre todo en una primera mitad en la que tocaron los quince puntos de ventaja y conectaron doce triples.
Pero solo conectaron seis de 27 en la segunda mitad y, ya sin Doncic, fueron remontados por unos Bulls en los que Nikola Vucevic aportó un doble doble de veinte puntos y diez rebotes, y en los que Patrick Williams se lució con 23. Coby White también dio un paso al frente y selló 24 puntos.
Si los Mavericks tomaban decisiones poco lúcidas, como cuando Davis Bertans lanzó un triple, fallándolo, con todos los Bulls ya en el centro de la pista, los visitantes firmaron un parcial de 14-0 que les permitió remontar y tomar ventaja.
Se derritieron los texanos y su última reacción, con dos triples para el 108-110, fue frustrada por un tiro de tres puntos de Williams que volvió a poner tierra de por medio.
El duelo acabó 112-115 y para los Mavericks se concretó una auténtica debacle. Una franquicia que se colocaba entre los favoritos para alcanzar las Finales en el Oeste quedó fuera de la postemporada.
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