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Santo Domingo. Las vacaciones de verano son una época de diversión y alegría para los niños, pero también traen consigo una serie de riesgos para la salud que deben ser gestionados con precaución. Sobre el tema, De Último Minuto conversó con Ryceldi Estévez Espinal, pediatra, quien ofrece valiosos consejos para mantener a los niños sanos y seguros durante esta temporada.
Uno de los mayores riesgos en verano es la deshidratación, que puede ocurrir debido a la exposición prolongada al sol y la ingesta insuficiente de agua y líquidos. Estévez Espinal recomienda ofrecer agua con frecuencia y asegurarse de que los niños consuman alimentos ricos en agua como la sandía y el pepino. En casos de deshidratación, las sales de rehidratación oral son la mejor opción.
El golpe de calor es otra preocupación importante. Los síntomas incluyen ojos hundidos, piel plegada, mucosa oral seca, irritabilidad, mareos y orina turbia y escasa. Para prevenirlo, es esencial que los niños comiencen a hidratarse antes de exponerse al sol y continúen haciéndolo después. “Cada niño debe tener su propio termo de agua, estableciendo como meta terminar todo el contenido”, aconseja la también nutrióloga clínica pediátrica.
La experta señala que “las actividades al aire libre también conllevan el riesgo de ahogamientos y lesiones físicas como traumas y cortaduras. Para evitarlas, los niños deben usar ropa adecuada que los proteja del sol, gafas, protector solar y equipo de protección según la actividad, como cascos para andar en bicicleta. Además, es crucial que siempre haya un adulto responsable vigilando”.
La nutrición es un pilar fundamental para la salud de los niños. Incluir frutas y verduras en su alimentación diaria, planificar comidas y meriendas, y establecer horarios fijos para comer son prácticas esenciales. Comer en familia e integrar a los niños en la preparación de los alimentos puede hacer de las comidas una experiencia agradable y educativa. "Predicar con el ejemplo es esencial. Involucrar a los niños en la cocina, como ir al supermercado con una lista de compras y pelar frutas, fomenta hábitos alimenticios saludables", destaca la especialista con consulta en el Hospital Infantil Robert Reid Cabral.
Mantener a los niños activos es vital. Se sugieren actividades que incluyan caminar, correr, juegos con pelota, andar en bicicleta y nadar. Estas actividades no solo aseguran que los niños se mantengan en movimiento, sino que también pueden ser integradas de forma divertida a través del juego.
“El sueño adecuado es decisivo para el crecimiento y desarrollo de los niños. Durante las vacaciones, es importante evitar la exposición a pantallas una o dos horas antes de dormir, mantener la habitación bien ventilada y establecer una hora fija para acostarse. Estas prácticas garantizan un buen sueño y el adecuado funcionamiento de la hormona del crecimiento”, explica.
En términos de seguridad alimentaria, los padres deben estar atentos a las alergias de sus hijos. Empacar loncheras con alimentos seguros y llevar siempre los medicamentos necesarios puede prevenir reacciones alérgicas. Además, es importante que las personas a cargo del cuidado del niño estén informadas sobre sus alergias.
Por último, aunque las vacaciones permiten más tiempo frente a las pantallas, es esencial limitar este tiempo a no más de dos horas al día. Establecer rutinas con actividades variadas, como juegos de mesa y manualidades, puede ayudar a mantener a los niños entretenidos y activos.
Impacto del Cambio Climático
El clima en la República Dominicana ha experimentado cambios significativos debido al cambio climático. Según el Instituto Nacional de Meteorología (ONAMET), las temperaturas han mostrado una tendencia al alza en los últimos años. En la actualidad, durante los meses de verano, las temperaturas pueden superar fácilmente los 35 grados Celsius en varias regiones del país, lo que aumenta el riesgo de deshidratación y golpe de calor en los niños.
Se enfatiza en la importancia de la hidratación adecuada en niños, destacando que una deshidratación leve puede afectar negativamente el rendimiento cognitivo y físico de los niños. Esto resalta aún más la importancia de mantener una buena hidratación, especialmente durante los meses de verano.
