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Nueva York.- Los esposos de nacionalidad dominicana, Christopher e Yvelisse Guzmán, fueron acusados de robos de mercancías valoradas en $2 millones de dólares que vendían en Estados Unidos, República Dominicana y en internet.
En una conferencia de prensa ayer martes la gobernadora del estado, Katy Hochul, la fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz y otras autoridades anunciaron los arrestos y acusaciones contra la pareja mostrando enormes cantidades de mercancías minoristas que les fueron confiscadas a los Guzmán.
Otras tres mujeres identificadas como Rosa Rodríguez Santana, Johanny Almonte Reyes, Tiffany León, una de ellas madre de la esposa, también son acusados en el expediente. Entre los cargos figuran dirigir una operación de robo y venta de artículos a gran escala.
Los esposos tienen una tienda en República Dominicana donde enviaban las en tanques y cajas.
La pareja vendió artículos robados, incluidos maquillaje de alta gama, perfumes, productos de belleza, ropa de diseño y accesorios, localmente y en el extranjero bajo el nombre de “Yvelisse Fashion, LLC”.
Se alega que la pareja pagó a los conductores de camiones para que desviaran productos destinados a minoristas como Sephora y Ulta Beauty desde los almacenes de los fabricantes directamente a lugares bajo su control.
La fiscal Katz dijo que “estos arrestos demuestran una vez más que los consumidores deben tener mucho cuidado al comprar artículos en las redes sociales o de vendedores desconocidos. A medida que nos acercamos a la temporada navideña, tenga mucho cuidado de conocer el origen de los productos que está comprando. Como se alega, los acusados llevaron a cabo una operación de venta generalizada de mercancías robadas a precios muy por debajo de los precios minoristas”.
A través de establecimientos en el condado de Queens y la República Dominicana, el grupo vendió más de $2 millones en mercancías robadas en un período de dos años.
Esta es la primera vez en Nueva York que alguien ha sido acusado por el delito de fomentar la venta de bienes robados, una nueva medida aprobada por la legislatura y firmada como ley por la gobernadora Hochul para detener la venta de bienes robados a través de plataformas en línea y establecimientos físicos.
“Los neoyorquinos están hartos de los robos en tiendas minoristas que han estado plagando nuestros negocios y comunidades. Prometí que los combatiríamos de frente y ahora estamos viendo resultados. A principios de este año, les dimos a las fuerzas del orden y a los dueños de tiendas las herramientas y el apoyo necesarios para ayudar a enfrentar este desafío, y hoy, con nuestra socia, la fiscal del distrito Katz, estamos desmantelando una red masiva de robos en tiendas minoristas que se extiende desde la ciudad de Nueva York hasta Maryland y la República Dominicana. Mantener seguros a los neoyorquinos es mi prioridad número uno y, a medida que entramos en la temporada de compras navideñas, continuaremos centrando nuestros esfuerzos en garantizar que las personas se sientan seguras al ingresar a las tiendas y que los dueños de negocios puedan concentrarse en atender a sus clientes en lugar de guardar bajo llave artículos de uso diario como pasta de dientes y desodorante”, manifestó la gobernadora.
Los acusados deben regresar a la corte el 15 de enero de 2025 y enfrentan hasta 8 1/3 años a 25 años de prisión si son declarados culpables del cargo principal.
Investigación
Después de darse cuenta de la red de robos, los investigadores de la fiscalía de Queens, la Policía Estatal de Nueva York y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional de Nueva York iniciaron una investigación.
Las acusadas recibían aproximadamente 50.000 dólares en artículos robados por semana, por los que pagaban a los equipos de ladrones aproximadamente entre el 10 y el 15% del valor minorista. Los artículos eran luego catalogados y vendidos en Nueva York a través de anuncios en línea, y en una boutique física llamada “Yvelisse Fashion” en Santiago, República Dominicana.
Los miembros del equipo de aplicación de la ley llevaron a cabo una operación encubierta sobre las actividades de los acusados en su casa y un apartamento en Fresh Meadows (Queens). Los investigadores encubiertos realizaron tres ventas controladas de supuestos bienes robados a la pareja, incluidos productos de belleza y perfumes. Vendieron un total de $ 22,926 en mercancía y recibieron $ 3,711 o el 16% del valor minorista. Según las acusaciones, durante esas operaciones, los Guzmán hicieron numerosas solicitudes a los investigadores encubiertos para robar ciertos productos en función de la alta demanda de sus compradores.
Un agente encubierto también realizó una compra controlada de mercancía a los Guzmán después de contactarlos a través de una página de redes sociales. El agente fue dirigido a la residencia de los Guzmán y luego enviado al sótano, que estaba acondicionado como una tienda minorista con estantes de mercancía.
Entre los artículos comprados por el agente encubierto se encontraba un perfume, que los primeros encubiertos le habían vendido a la pareja por $20. El agente compró el perfume por $120, aproximadamente dos tercios de su valor minorista.
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Las operaciones de vigilancia, combinadas con información proporcionada por socios minoristas, revelaron que al menos una acusada, Tiffany León Fuentes, fue observada en video robando en establecimientos minoristas y luego llegando a la ubicación de la cerca en Fresh Meadows para vender esos bienes robados a los Guzmán con la ayuda de Santana y Reyes.
El 24 de octubre, Fuentes fue vista en un video sacando correctores de maquillaje y otros productos por un valor de 1.600 dólares de Ulta Beauty en Chester, Nueva Jersey. Más tarde ese día, se la vio llevando una bolsa grande al lugar donde supuestamente se encontraban los Guzmán.
El 31 de octubre, Fuentes fue vista en un video sacando cosméticos por un valor de $1,718 de Ulta Beauty en Towson, Maryland. Ese mismo día, fue vista llevando una bolsa grande al lugar de la cerca de los Guzmán.
Los registros bancarios muestran que desde el 10 de enero de 2022 hasta el 16 de septiembre de 2024, los Guzmán realizaron 279 pagos a 51 personas diferentes por un total de $230,041.98. Los beneficiarios fueron designados como "vendedores". Los libros de contabilidad y otros cuadernos recuperados en los lugares de la orden de registro mostraron además cientos de otros pagos similares que se remontan a 2021.
Una orden de allanamiento autorizada por el tribunal ejecutada en la casa de los Guzmán, la ubicación de Fresh Meadows y una tercera ubicación en Briarwood el 22 de noviembre resultó en la incautación de más de 50.000 productos de belleza, cosméticos, perfumes, ropa de diseño y accesorios al por menor con un valor minorista total de $1.096.004,74
Otros artículos recuperados incluyeron mercadería de las marcas Maybelline, Fenty, La Roche-Posay, Benefit, Nars, Too Faced, Charlotte Tilbury, Dior, Yve Saint Laurent, Versace, Valentino, Prada, Zara, Ferragamo, Anthropologie, Victoria's Secret, American Eagle y muchas otras.
La fiscalía dijo que los esposos Guzmán resultan culpables enfrentan hasta 25 años en la cárcel.
