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Santo Domingo. – El presidente de la Confederación Norte-Centroamérica y del Caribe de Voleibol (NORCECA) y primer vicepresidente de la Federación Internacional de Voleibol, Cristóbal Marte Hoffiz, expresó su profundo pesar por el fallecimiento del inmortal del deporte Ricardo "Gioriver" Arias, a quien describió como un verdadero ícono del voleibol dominicano.
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"El voleibol de la región ha perdido a un apasionado del deporte, creador del Club Mirador y un incansable ‘buscatalentos’ que formó a muchas de las jugadoras que luego integraron la Selección Nacional", manifestó Marte Hoffiz.
El dirigente destacó la invaluable labor de Arias en la formación de atletas y expresó sus condolencias a su familia: "Queremos dar el pésame a toda la familia de Gioriver, a doña Mayo Sibilia, a sus hijos y allegados. Hemos perdido al padre del voleibol dominicano, pero sabemos que su legado permanecerá vivo en cada jugadora que formó".
Marte Hoffiz recordó el amor y dedicación de Arias hacia el voleibol femenino, resaltando que todas las integrantes de las Reinas del Caribe, desde los años 90 hasta la actualidad, fueron moldeadas bajo su enseñanza y compromiso. "No tiene precio el amor y apego que sentía por las jugadoras en todas sus categorías", agregó.
Un legado imborrable en el voleibol dominicano
Ricardo "Gioriver" Arias nació el 7 de febrero de 1940 y descubrió su pasión por el voleibol a los 14 años mientras estudiaba en el Liceo Argentina. Más tarde, jugó en las categorías superiores con los clubes San Carlos y Villa Francisca.
Su carrera como educador comenzó en 1961, desempeñándose como profesor de educación física en diversas escuelas y liceos, hasta consolidar su labor en el Liceo Manuel Rodríguez Objío, donde enseñó durante 35 años. Paralelamente, en 1972, obtuvo su certificación como árbitro internacional de voleibol, participando en eventos como los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 1974.
Como entrenador, dirigió la selección nacional femenina en los Juegos Centroamericanos de 1970, la selección masculina en el Mundial de Voleibol de 1974 y equipos juveniles en campeonatos NORCECA y Juegos Centroamericanos.
En 1970, junto a su esposa Mayo Sibilia, el periodista Bienvenido Rojas y Francisco Antonio Santos Saviñón, fundó el Club Mirador, institución clave en el desarrollo del voleibol femenino dominicano. Gracias a su trabajo, más del 80% de las jugadoras de las selecciones nacionales han pasado por su formación.
Arias no solo entrenó jugadoras, sino que también brindó apoyo a jóvenes sin recursos, convirtiendo su hogar en una villa deportiva y trasladándolas personalmente para que pudieran entrenar y estudiar.
Su legado se extiende a múltiples facetas del voleibol, habiendo sido jugador, árbitro, entrenador, dirigente y miembro de la Comisión de Entrenadores de NORCECA.
