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Santo Domingo.– El Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE) informó que logró una reducción significativa del contenido de sal en las recetas del Programa de Alimentación Escolar (PAE), al pasar el aporte de sodio de un 88 % a un 48 % del límite diario recomendado para niños, niñas y adolescentes.
De acuerdo con la entidad, esta mejora coloca el menú escolar en línea con los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (INCAP), lo que se traduce en una disminución sustancial del consumo de sodio entre la población estudiantil del sistema público.
La medida impacta a más de 2.1 millones de beneficiarios, incluyendo estudiantes, personal docente y administrativo de más de 7,000 centros educativos en todo el país. El INABIE destacó que reducir la sal en la alimentación infantil contribuye a prevenir problemas de presión arterial y enfermedades cardiovasculares en la vida adulta.
Para alimentos tradicionalmente altos en sodio, como el bacalao, la institución explicó que los proveedores aplican técnicas de desalación antes de la cocción, lo que permite disminuir la sal sin afectar el sabor ni la aceptación del menú por parte de los estudiantes.
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En cuanto al azúcar, el organismo aseguró que los productos del desayuno escolar, como lácteos y panadería, se formulan conforme a las recomendaciones de la OMS, con un aporte de azúcares libres inferior al 5 % del total de energía diaria requerida por un niño. Esta práctica busca ofrecer desayunos balanceados, evitar la exposición temprana a sabores excesivamente dulces y reducir riesgos de sobrepeso y obesidad.
El director del INABIE, Adolfo Pérez, afirmó que estas acciones responden al compromiso institucional de promover hábitos alimentarios saludables y prevenir enfermedades asociadas al consumo excesivo de sal y azúcar desde edades tempranas.
Supervisión permanente
Para garantizar el cumplimiento de los estándares nutricionales, el INABIE mantiene un sistema continuo de supervisión que incluye visitas técnicas a panaderías y plantas lácteas, análisis de laboratorio y procesos de capacitación especializada en inocuidad alimentaria. Estas medidas aseguran el apego estricto a las fichas técnicas por parte de proveedores y manipuladores de alimentos.
Además, los Comités de Alimentación y Nutrición del Escolar (CANE) participan en la verificación de los centros educativos para garantizar la calidad e inocuidad de los alimentos distribuidos.
La institución reiteró que continuará fortaleciendo las políticas nutricionales del PAE. El menú escolar, diseñado según los requerimientos nutricionales por grupos de edad, es cíclico e incluye todos los grupos de alimentos, organizados en 25 combinaciones de platos a lo largo de cinco semanas, con el objetivo de asegurar variedad y una adecuada ingesta de nutrientes.
