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La selección de Italia, liderada por la octava del mundo y medallista olímpica Jasmine Paolini, comenzará su defensa por el título de la 62º edición de la Copa Billie Jean King que se disputará en Shenzen, China, el 16 de septiembre hasta el día 21 y que contará con ocho países.
El Shenzhen Bay Sports Centre Arena, que ya albergó las Finales de la WTA en 2019 y que es de pista dura cubierta, concentrará a Japón, España, Reino Unido, Ucrania, Kazajistán, Estados Unidos, además de a China (anfitriona) y a Italia (ganadora en 2024).
El equipo transalpino, que estará capitaneado por Tathiana Garbin y que completan Lucia Bronzetti, Elisabetta Cocciaretto y Sara Errani, abrirá el torneo contra China el martes a partir de las 17:00 hora local.
Ejercerán como cabezas de serie tras la victoria en las finales de la pasada edición, disputadas en el pabellón Martín Carpena de Málaga en 2024, en la que derrotaron a Japón en cuartos, a Polonia en semis y a Eslovaquia en la final. Paolini derrotó a Rebecca Sramkova por 6-2, 6-1 en el partido decisivo.
La segunda jornada enfrentará a España y a Ucrania el miércoles 17 a las 17:00 hora local. El ganador jugará su partido de semifinales contra las ganadoras del Italia-China el viernes 19 de septiembre a las 17:00.
En el viernes 18 se disputarán dos eliminatorias, la de Kazajistán contra Estados Unidos (10:00 hora local) y posteriormente la de Japón y Reino Unido. El vencedor de cada una jugará la otra semifinal el sábado 20.
Todas las eliminatorias constarán de tres partidos: dos individuales seguidos de un partido de dobles. Todos se jugarán al mejor de tres sets con desempate.
Una Copa con mucha historia
El torneo lleva el nombre de la leyenda del tenis, la estadounidense Billie Jean King, ganadora de 12 títulos de Grand Slam y figura clave en el mundo del tenis por su activismo por los derechos de la mujer y el cambio social, dentro y fuera del deporte.
La extenista dio nombre al torneo desde finales de 2020. Una competición que anteriormente se disputaba en noviembre y que ahora ha pasado a septiembre, alineándose con el comienzo de la gira asiática y evitando mayores desplazamientos y cansancio a las tenistas.
Estados Unidos, con 18, es el país que más veces ha levantado el trofeo, siendo la última en 2017 y la primera en 1963 (estreno). Le sigue de cerca la República Checa con 11 (última en 2018) y Australia con siete (1974).
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Un escalón por debajo, con cinco títulos, están Rusia, España e Italia, mientras que Francia tiene tres y Alemania 2.
En esta edición en cambio, cinco de las ocho selecciones que disputarán el torneo nunca han ganado una Copa Billie Jean King: Kazajistán, Reino Unido, China, Japón y Ucrania.
- Horarios Copa Billie Jean King
. Martes 16 de septiembre, 17:00 horas (09:00 GMT) Italia-China
. Miércoles 17 de septiembre, 17:00 horas (09:00 GMT): España-Ucrania
. Jueves 18 de septiembre, 10:00 horas (02:00 GMT): Kazajistán-Estados Unidos
. Jueves 18 de septiembre, 17:00 horas (09:00 GMT): Japón-Reino Unido
. Viernes 19 de septiembre, 17:00 horas (09:00 GMT): Ganador cuarto de final 1 - Ganador cuarto de final 2
. Sábado 20 de septiembre, 17:00 horas (09:00 GMT): Ganador cuarto de final 3 - Ganador cuarto de final 4
. Domingo 21 de septiembre, 17:00 horas (09:00 GMT): Final. EFE
Equipos de la Copa Billie Jean King
-China: Xinyu Wang, Yue Yuan, Shuai Zhang, Xiyu Wang, Xinyu Jiang, Feng Liu (Capitana).
-Gran Bretaña: Katie Boulter, Sonay Kartal, Francesca Jones, Jodie Anna Burrage, Anne Keothavong (C).
-Italia: Jasmine Paolini, Lucia Bronzetti, Elisabetta Cocciaretto, Sara Errani, Tathiana Garbin (C).
-Japón: Moyuka Uchijima, Ena Shibahara, Nao Hibino, Eri Hozumi, Shuko Aoyama, Ai Sugiyama (C).
-Kazajistán: Elena Rybakina, Yulia Putintseva, Zarina Diyas, Zhibek Kulambayeva, Anna Danilina, Yuriy Schukin (C).
-España: Paula Badosa, Jessica Bouzas, Cristina Bucsa, Leyre Romero, Aliona Bolsova, Carla Suarez (C)
-Ucrania: Elina Svitolina, Marta Kostyuk, Yuliia Starodubtseva, Lyudmyla Kichenok, Nadiia Kichenok, Illya Marchenko (C).
-Estados Unidos: Jessica Pegula, Emma Navarro, Mccartney Kessler, Hailey Baptiste, Taylor Townsend, Lindsay Davenport (C).
