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Santo Domingo.– Han pasado 365 días desde aquella madrugada que partió en dos la historia reciente del entretenimiento nocturno dominicano. Con el colapso de la discoteca Jet Set no solo se derrumbó una estructura física, sino también sueños y decenas de vidas que siguen en la memoria de toda una sociedad que clama por justicia.
La noche del desastre (8 de abril de 2025), que dejó 236 personas fallecidas y más de 100 heridas, comenzó como cualquier otra, con decenas de jóvenes, parejas y grupos de amigos que llenaban el icónico centro nocturno, un símbolo de la vida social capitalina durante décadas.
Pero nadie imaginó que en aquel lugar, donde antes reinaban la música, las luces y la euforia, en cuestión de segundos la celebración se transformaría en tragedia.
Testigos recuerdan un sonido seco a las 12:47 de la madrugada, como un crujido profundo, seguido de gritos, polvo y oscuridad. El techo cedió sin aviso y el caos fue inmediato.
Algunos lograron salir por sus propios medios y con ayuda de amigos o acompañantes, pero otros quedaron atrapados entre los escombros.
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Así lo relata la venezolana Jeniré Mena Martínez, quien celebraba en la discoteca Jet Set aquella fatídica noche, sentada en la misma mesa con dos de sus amigas, una de las cuales falleció tras el derrumbe del techo. Ella, al igual que su otra compañera, la dominicana Ana María Ramírez, logró sobrevivir. “Ana María me dice: ‘Mena, ¿estás ahí?’. Y ella desentierra (escarba) con la mano y me la pasa. Yo no la veía. Empecé a buscar y la encontré. Y nos agarramos de las manos durante todo ese tiempo”, recuerda Mena Martínez sobre el apoyo que recibió de Ramírez.
Los minutos siguientes fueron eternos y, afuera del establecimiento, el tránsito se detuvo, las sirenas comenzaron a multiplicarse y la ciudad, aún dormida, empezó a despertar con una noticia devastadora.
Las horas más largas
Equipos de rescate, bomberos, policías y voluntarios trabajaron sin descanso. Las redes sociales se convirtieron en un tablero de angustia que se inundó rápidamente con nombres, fotos y mensajes desesperados buscando respuestas.
El sonido de las sirenas, hospitales colapsados, familiares recorriendo centros médicos, listas improvisadas de sobrevivientes y fallecidos elevaban la incertidumbre y la tristeza con el paso de las horas. Cada minuto traía consigo una mezcla de esperanza y dolor.
El país entero se vistió de luto y la comunidad internacional se hizo eco de la tragedia. Las informaciones comenzaron a emerger, con tristes historias de cumpleaños que no llegaron a celebrarse, proyectos truncados y familias incompletas.
En cuestión de minutos, la tragedia dejó de ser un hecho aislado para convertirse en una herida nacional.
“Creo que en el país todo el mundo perdió a alguien ahí adentro. Con cualquier persona que tú hablas te dice que perdió a un amigo, un familiar, un primo o alguien cercano. En mi caso, salimos seis (amigos) y sobrevivimos, pero con traumas permanentes. Hay casos mucho más dolorosos que el mío”, recuerda Christian Márquez, uno de los sobrevivientes de la tragedia, quien aseguró que la familia Espaillat (propietaria del centro nocturno y que enfrenta la justicia) no ha mostrado cercanía ni apoyo significativo hacia las víctimas, pese a las secuelas físicas y emocionales que aún enfrentan.
Como Márquez, muchos sobrevivientes aún luchan con secuelas físicas y emocionales.
Las velas encendidas frente a lo que quedó del Jet Set se multiplicaron durante días. Flores, fotografías y mensajes escritos a mano transformaron el lugar en un santuario improvisado donde hoy se rinde homenaje a las víctimas.
La búsqueda de respuestas
Hasta el día de hoy, las preguntas son las mismas: ¿pudo evitarse esta tragedia?, ¿se cumplieron las normas de seguridad?, ¿pagarán los responsables?
Las investigaciones avanzaron entre peritajes, declaraciones y presiones públicas. Sin embargo, para muchos familiares, la justicia sigue siendo una deuda pendiente.
El Ministerio Público presentó la mañana del pasado lunes la acusación formal contra los hermanos Antonio Espaillat López y Maribel Espaillat Veras, procesados por el colapso del techo de la discoteca Jet Set, hecho que dejó 236 personas fallecidas y más de 100 heridas el 8 de abril de 2025.
Los fiscales litigantes Emmanuel Ramírez, Miguel Collado y Rosa Ysabel presentaron en la audiencia un resumen del documento acusatorio, que contiene 156 páginas, conforme lo establece el Código Procesal Penal.
Mientras tanto, el juez Raymundo Mejía, del Primer Juzgado de Instrucción del Distrito Nacional, recesó la audiencia hasta el próximo 20 de abril de 2026, para que los querellantes concreten sus pretensiones civiles. Hasta este 6 de abril, el caso cuenta con 141 querellantes.
“Queremos que eso se traduzca en verdad y no en allante, en vulgar allante”, declaró el padre Rogelio Cruz durante los preparativos de la vigilia en honor a las víctimas de la tragedia del Jet Set, exigiendo a las autoridades que el caso no quede impune y que las investigaciones no se limiten a acciones superficiales.
Un año después: vivir con la ausencia
Hoy, a un año del colapso, el dolor no ha desaparecido. Ha cambiado de forma.
Hay quienes evitan pasar por la zona. Otros lo hacen como acto de memoria. Las familias han aprendido a convivir con una ausencia que no se llena.
“Hace un año, todo cambió de golpe al recibir esa llamada que me decía que se había caído el techo del Jet Set y que tú estabas ahí, debajo de los escombros... ironías de la vida. Tu último suspiro fue en ese lugar, donde por más de 20 años fuiste tan feliz”, escribió Massiel Javier Dotel, viuda del ex pelotero de Grandes Ligas Octavio Dotel, al compartir un emotivo mensaje en sus redes sociales, recordando el doloroso momento que marcó a su familia.
Memoria que no se apaga
A 365 días, el país recuerda no solo la tragedia, sino a las más de 200 personas que ya no están. Sus nombres siguen vivos en conversaciones, en fotos y en aniversarios que ahora se conmemoran con lágrimas.
Uno de los nombres más latentes, sin duda, es el merenguero Rubby Pérez, la voz más alta del merengue, quien perdió la vida mientras amenizaba aquella noche en la discoteca.
Su trágica partida fue un duro golpe para el arte nacional, dejando un gran vacío en toda una sociedad que amó su música y su calidad humana.
Junto a Rubby, también fallecieron los exjugadores de la MLB Octavio Dotel y Tony Blanco, así como la gobernadora de Montecristi, Nelsy Cruz. Además, Martín Polanco, reconocido diseñador de modas, y el DJ Felito Music.
