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La II Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarrolló entre 1939 y 1945. Fue la mayor contienda bélica en la historia de la humanidad, con más de cien millones de militares movilizados y un estado de guerra total en que los grandes contendientes destinaron toda su capacidad económica, militar y científica al servicio del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre recursos civiles y militares.
Los bandos enfrentados fueron: Los Aliados que comprende a Estados Unidos (Roosevelt/Truman), Reino Unido (Winston Churchill), URSS (Iósif Stalin) y Francia. Y del otro la el Eje con Alemania (Adolfo Hitler), Italia (Benito Mussolini) y Japón (Hirohito).
Entre las causas del conflicto están el fracaso de la sociedad de naciones, el Tratado de Versalles (1919) que impuso duras condiciones a Alemania y la expansión nazi y fascista: Alemania, Italia y Japón buscaban territorios.
Marcada por hechos de enorme repercusión que incluyeron la muerte masiva de civiles (el Holocausto, los bombardeos masivos sobre ciudades y el uso, por primera vez en un conflicto bélico, de armas nucleares), la Segunda Guerra Mundial fue la más mortífera de la historia, con un resultado de entre 50 y 70 millones de víctimas, el 2,5 % de la población mundial de esa época.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasión alemana de Polonia, cuando el dictador Adolfo Hitler se decidió a la incorporación de una de sus reivindicaciones expansionistas más delicadas: El Corredor Polaco, que implicaba la invasión de la mitad occidental de Polonia; la mitad oriental, junto con Estonia, Letonia y Lituania fue ocupada por la Unión Soviética.
En respuesta, el Reino Unido y Francia le declararon la guerra. En los primeros años, Alemania conquistó gran parte de Europa. Japón, por su parte, avanzó en Asia y el Pacífico.
En 1941, Alemania invadió la Unión Soviética, y Japón atacó la base estadounidense de Pearl Harbor, lo que llevó a la entrada de Estados Unidos en la guerra. La guerra se volvió verdaderamente mundial.
Impacto en América
Los países latinoamericanos se declararon neutrales al inicio de la guerra, que lentamente comenzó a llegar a estas costas e impactar en sociedades divididas en el apoyo a ambos bandos.
La crisis económica de 1929, las transformaciones sociales, el ascenso de nuevos liderazgos y el interés por la defensa colectiva del continente moldearon las posiciones que, al estallar la guerra en 1939, definirían la respuesta americana ante el conflicto mundial.
Muchos países de la región se beneficiaron económicamente durante el conflicto al ampliar su comercio con las potencias aliadas, especialmente vendiendo materias primas y alimentos, aunque también se generaron grandes caídas en las importaciones provenientes de países en guerra, como observa la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Se fortalecieron los lazos diplomáticos con EE. UU., que promovió el panamericanismo. México, Brasil y otros enviaron tropas, especialmente Brasil (la Fuerza Expedicionaria Brasileña en Italia).
El fin de la II Guerra Mundial
El 30 de abril, mientras las tropas soviéticas avanzaban hacia la Cancillería del Reich, Adolf Hitler se suicidó y el 7 de mayo Alemania se rindió ante los Aliados occidentales en Reims (Francia) y el 9 de mayo ante los soviéticos en Berlín (Alemania).
Para 1945 Italia había sido derrotada, Alemania estaba sufriendo una acción de pinza al verse atrapada en dos frentes abiertos y Japón resistía como podía en el Pacífico. Con la muerte de Hitler, fue el ministro de propaganda, Joseph Goebbels, quien asumió el poder, pero pronto se vería superado y seguiría el ejemplo de su Führer. El 7 de mayo, Karl Dönitz (último líder de la Alemania nazi) se rindió oficialmente ante los norteamericanos.
La historia registra que el 15 de agosto de 1945 Japón anuncia su rendición (Día de la Victoria sobre Japón, V-J Day) y el 2 de septiembre de 1945 tras el lanzamiento de las bombas atómicas por parte de Estados Unidos sobre Hiroshima y Nagasaki, Japón firma oficialmente la rendición a bordo del acorazado USS Missouri.
Los Aliados ganaron la Segunda Guerra Mundial.
Estados Unidos, Unión Soviética (URSS), Reino Unido, Francia y China, ondearon la bandera de la victoria que duró 6 años.
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Para recordar le fecha, se conmemora el Día de la Victoria, día festivo en Rusia, Bielorrusia y en la mayoría de las antiguas repúblicas soviéticas. En el caso de Rusia, se siguen haciendo desfiles militares frente al Kremlin.
La guerra se convirtió en un tema de gran importancia en el cine, la literatura, las lecciones de la historia en la escuela, en los medios de comunicación y en las artes.El ritual de la celebración obtuvo gradualmente un carácter distintivo con una serie de elementos similares: reuniones ceremoniales, discursos, conferencias, recepciones y fuegos artificiales.
Consecuencias
- Más de 60 millones de muertos.
- Holocausto: el genocidio de seis millones de judíos.
- Surgimiento de EE. UU. y la URSS como superpotencias.
- Inicio de la Guerra Fría- un período de tensión política, ideológica y militar entre Estados Unidos y la Unión Soviética, que duró desde 1947 hasta 1991.
- Fundación de la La Organización de las Naciones Unidas (ONU) para evitar futuras guerras.
