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Santo Domingo.– La provincia de Puerto Plata será la protagonista del Desfile Nacional de Carnaval 2026, que se celebrará el próximo 15 de marzo y estará dedicado a resaltar la riqueza histórica y cultural de esta demarcación, especialmente a través del taimáscaro, figura emblemática del carnaval puertoplateño.
La dedicatoria busca poner en relieve una tradición que, aunque tiene raíces en los orígenes coloniales del carnaval dominicano, consolidó su identidad contemporánea en Puerto Plata a partir de 1991, cuando un grupo de jóvenes diseñó el concepto del taimáscaro para diferenciar la propuesta local de otras plazas carnavalescas como La Vega y Santiago de los Caballeros. Desde entonces, este personaje se convirtió en el símbolo central del carnaval de la llamada Novia del Atlántico.
El nombre taimáscaro surge de la combinación de “tai”, en referencia a los taínos, y “máscaro”, alusivo a los diablos enmascarados de tradición española. Su concepción estética refleja la fusión de las tres raíces culturales dominicanas: la taína, presente en el nombre y los elementos decorativos; la española, visible en el diseño de la máscara y el vestuario; y la africana, vinculada a la música y la danza.
Uno de los rasgos distintivos de este personaje es su simbolismo marítimo. A diferencia de otros carnavales que incorporan cascabeles, el taimáscaro utiliza caracoles marinos integrados al traje, cuyo sonido evoca la identidad costera de Puerto Plata. El atuendo tradicional está compuesto por cinco piezas: pantalón, camisa, capa, babero y fajín, además de la máscara que completa el conjunto.
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Junto al taimáscaro, el carnaval puertoplateño también integra personajes tradicionales presentes en otras celebraciones del país, como el robalagallina, los africanos o tiznaos y representaciones de indios, cuyas actividades principales se desarrollan en el malecón de la ciudad.
Protagonistas del desfile
Durante el anuncio oficial del evento se informó que el fotógrafo Mariano Hernández fue designado rey del carnaval, mientras que la reconocida comunicadora Zoila Luna ostentará el título de reina.
Asimismo, el carnavalero y artesano Juan Francisco Vásquez Acosta, conocido como Juampa, será el personaje homenajeado de esta edición. Nacido en Cotuí en 1961, acumula más de cinco décadas de trayectoria en el carnaval dominicano, participando en desfiles locales, regionales y nacionales con creaciones que han sido reconocidas en múltiples ocasiones.
Juampa recibió el Premio Nacional Felipe Abreu de Carnaval en 2011 y fue elegido rey del Desfile Nacional de Carnaval en 2018. También es coautor del libro El arte en la cabeza: rostro e identidad.
Participación nacional e internacional
Los organizadores proyectan la participación de unas 170 comparsas y cerca de 9,000 integrantes, entre bailarines, músicos, artistas y artesanos, en un montaje concebido como una gran vitrina de la cultura popular dominicana.
La edición de este año contará además con delegaciones internacionales, entre ellas el Carnaval de Negros y Blancos, declarado patrimonio cultural inmaterial por la Unesco, y la Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro, responsable de organizar el desfile de las escuelas de samba del grupo especial en el sambódromo de Río de Janeiro.
También participarán representantes del Carnaval de la Playa de Ponce y de la National Federation of Masqueraders and Fancy Dress, delegación que estará encabezada por su majestad Nana Ama Amissah III, del Reino de Mankessim en la República de Ghana.
La organización subrayó que el objetivo del desfile es reunir en un mismo espacio las expresiones carnavalescas de todas las provincias del país, preservar la autenticidad de comparsas y personajes tradicionales, fortalecer la industria creativa vinculada a la elaboración de máscaras, disfraces y música, y ampliar la proyección internacional de la cultura dominicana durante 2026.
