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Redacción.- El Salvador ha registrado más de 111,000 casos de diarrea y gastroenteritis durante los primeros meses de 2026, según datos del Ministerio de Salud. Estos episodios han provocado más de 5,600 egresos hospitalarios por enfermedades diarreicas agudas, con una letalidad de 0.30% en lo que va del año.
La población infantil es la más afectada. Los menores de uno a cuatro años suman casi 20,000 casos, seguidos por jóvenes de 20 a 29 años y adultos de 30 a 39, quienes registran más de 16,000 contagios cada grupo. Los brotes se concentran principalmente en quince municipios, con mayor incidencia en San Salvador Centro, La Unión Sur, Santa Ana Centro y Sonsonate Centro.
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El Ministerio de Salud ha identificado al adenovirus F humano y al rotavirus A como algunos de los virus responsables de esta temporada, lo que genera preocupación por la salud de los niños. La diarrea es una de las principales causas de deshidratación en la infancia y, de no tratarse a tiempo, puede derivar en complicaciones graves.
En cuanto a la fiebre tifoidea, se han documentado 75 casos en lo que va del año, con picos entre el 12 y el 25 de abril, cuando se reportaron siete nuevos diagnósticos por día, lo que aumentó la presión sobre los servicios sanitarios.
A nivel global, las enfermedades diarreicas continúan siendo una amenaza para la niñez. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) indica que la diarrea es la tercera causa de muerte en menores de cinco años, provocando cada año más de 440,000 muertes en este grupo y alrededor de 50,000 entre los cinco y nueve años. Además, se producen cerca de 1,700 millones de episodios de diarrea infantil anualmente, muchos de los cuales podrían prevenirse con acceso a agua potable y mejor saneamiento e higiene.
Las infecciones que causan diarrea se transmiten principalmente a través de agua contaminada y son causadas por virus como rotavirus, norovirus, adenovirus y astrovirus, o por bacterias como Escherichia coli, Salmonella y Shigella. La deshidratación es la complicación más peligrosa, manifestándose con pérdida de conciencia, ojos hundidos, sed intensa y reducción de la elasticidad cutánea. La detección temprana y la reposición adecuada de líquidos y electrolitos son esenciales para evitar desenlaces fatales.
La OPS enfatiza que gran parte de estos casos puede prevenirse mediante el acceso a agua potable y la implementación de prácticas de higiene y saneamiento. Además, la diarrea sigue siendo una causa principal de malnutrición infantil, afectando el crecimiento y desarrollo de los niños. La recomendación prioritaria es identificar los síntomas de deshidratación y buscar atención médica inmediata.
