En el periodo vacacional, las personas que comparten sus vidas con perros y gatos a menudo disfrutan de un tiempo adicional para conectarse con sus fieles compañeros. Sin embargo, estas experiencias pueden optimizarse aún más al considerar las recomendaciones de la ciencia del bienestar animal.
Un reciente artículo publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science, elaborado por investigadoras de Australia y Nueva Zelanda, brinda valiosas pistas para garantizar que tanto humanos como mascotas disfruten plenamente de sus vacaciones.
Mia Cobb, de la Universidad de Melbourne en Australia, destaca la importancia de evaluar la condición de las mascotas a través del Modelo de Cinco Dominios. Este enfoque aborda aspectos clave como la nutrición, el entorno, la salud y, fundamentalmente, las interacciones conductuales. Este último dominio, centrado en las interacciones con personas, entorno y otros animales, es crucial para comprender las experiencias mentales de las mascotas.
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El artículo destaca que, en este dominio, se abren nuevas oportunidades durante las vacaciones para mejorar el bienestar de los animales. Permitirles tener más capacidad de acción en sus vidas se ha identificado como un factor que contribuye a una mejor calidad de vida y mayor felicidad.
Considerando la personalidad y preferencias individuales de las mascotas, se señala la importancia de proporcionarles opciones durante las vacaciones. Algunos animales pueden disfrutar de interacciones sociales en nuevos entornos, mientras que otros pueden preferir un espacio seguro y tranquilo al que retirarse cuando lo deseen.
La creación de áreas designadas, como habitaciones o zonas prohibidas para los visitantes, puede proporcionar a las mascotas un lugar donde sentirse seguras y descansar sin ser molestadas por personas desconocidas. Para gatos, una caja elevada puede ser su refugio preferido, mientras que a los perros les beneficia tener una cama en un lugar tranquilo.
La sensibilidad de los sentidos de las mascotas, especialmente su olfato y oído, se destaca en el artículo. Se sugiere ajustar el entorno vacacional teniendo en cuenta estas sensibilidades. Por ejemplo, si se planea escuchar música, optar por parlantes remotos en el exterior en lugar de un volumen alto dentro de la casa puede ser más amigable para ellos.
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La seguridad alimentaria es otro aspecto crucial mencionado en el artículo. Algunos alimentos populares entre los humanos, como nueces de macadamia y chocolate, son tóxicos para perros y gatos. Se enfatiza la importancia de tener a mano los datos del veterinario de emergencia local y de conocer las opciones seguras para premiar a las mascotas durante las vacaciones.
Con la llegada de temperaturas más altas, el artículo destaca la necesidad de considerar la comodidad de los animales. Proporcionar una piscina, camas cerca de ventiladores y acceso constante a agua fresca son recomendaciones prácticas. Además, se menciona la importancia de estar alerta a los signos de insolación si las mascotas acompañan en días calurosos.
La investigación en ciencia del bienestar animal continúa avanzando en la comprensión de la felicidad animal. Este artículo, al abordar aspectos específicos para las vacaciones, sugiere pequeños ajustes que los dueños pueden hacer para brindar a sus mascotas más libertad, elección y control en sus vidas durante esta temporada especial.
