Miami- El Aeropuerto Internacional de la ciudad de Miami (MIA), uno de los principales destinos turísticos de Estados Unidos, recibió este lunes a los primeros extranjeros vacunados con la pauta completa contra la covid-19, entre ellos 293 pasajeros de un vuelo de la compañía aérea alemana Lufthansa procedente de Múnich.
Tras algo más de año y medio de cierre por la pandemia del coronavirus, Estados Unidos reabrió hoy sus fronteras terrestres y aéreas a los viajeros extranjeros procedentes de países de una lista que incluye a los 26 Estados europeos del espacio Schengen.
Ver también: EE. UU. reabre sus fronteras; pasajeros deben estar vacunados contra COVID-19
Esta tarde el ambiente en las terminales de llegada del aeropuerto se palpaba animado con la recuperación del habitual trasiego de pasajeros procedentes de Europa y la llegada de turistas y viajeros deseosos de reencontrarse con familiares, además de personas con visado o nacionales.
Eso sí, todos los viajeros internacionales presentaron prueba de tener la pauta completa de vacunación y un test de PCR negativo realizado como máximo tres días antes del vuelo.
En el MIA, el rugido de los motores de los aviones que entraban y salían certificaba el inicio de la recuperación del tráfico aéreo y la normalidad, tras el levantamiento de las restricciones por la irrupción de la covid-19.
Uno de los aviones que tomó tierra en Miami fue un Airbus A350-900 de nueva generación y equipado con la última tecnología de Lufthansa, el primero en realizar hoy vuelo directo desde Munich bajo la nueva normativa estadounidense.
«Estamos muy orgullosos de haber regresado a Miami, muy felices de estar de vuelta. Estamos para quedarnos», dijo a los medios en una terminal del aeropuerto el capitán del vuelo de Lufthansa procedente de Munich, Thomas Jahn.
Rodeado de la tripulación al completo, Jahn agradeció primero a su equipo su profesionalidad y capacidad y señaló que el vuelo venía prácticamente lleno, con tan solo cinco asientos libres.
LA GENTE QUIERE VOLAR
Añadió que han sido casi «20 meses sin conexión normal, como si alguien hubiera oprimido el botón de parar», pero, ahora «estamos de vuelta (…) a un destino (Miami) tan español, dijo.
«La gente quiere volar», apostilló Jahn en español.
Prueba de esto es el MIA, que ha sobrepasado al aeropuerto internacional de Los Ángeles (LAX) y el JFK de Nueva York como destino número uno de vuelos internacionales.
De hecho, el MIA es el aeropuerto estadounidense más transitado por viajeros internacionales en lo que va de año, con nueve millones de los 25 millones de pasajeros contabilizados hasta septiembre pasado, lo que equivales al 35 % del volumen total de viajeros, según cifras del aeropuerto a las que tuvo acceso Efe.
Para Silke Wobken, directora de ventas de Lufthansa para el este de EE.UU., se trata de un momento «histórico, de celebración» gracias al «levantamiento de las restricciones».
Una celebración compartida por otras aerolíneas como British Airways, TAP Portugal o American Airlines (desde Madrid y París esta última) que volaron hoy a Miami también bajo las nuevas medidas.
Lufthansa ofrecerá vuelos tres veces por semana (lunes, miércoles y sábados) en su Airbus A350-900 de Miami a Munich, el único aeropuerto de cinco estrellas en Europa y operará también en el aeropuerto internacional de Orlando, en el centro de Florida, tres veces por semana.
«Estados Unidos es uno de los mercados más importantes del Grupo Lufthansa fuera de nuestros mercados nacionales y valoramos enormemente la relación transatlántica de gran alcance que sigue siendo una historia de éxito hasta el día de hoy», indicó en un comunicado Frank Naeve, vicepresidente de ventas para las Américas del Grupo Lufthansa.
Por su parte, el MIA espera que el tráfico internacional crezca claramente ahora que el Gobierno estadounidense permite la entrada a todos los extranjeros vacunados procedentes de «más de 30 países con restricciones previas para ingresar al país por primera vez desde principios de 2020».
LOS VUELOS INTERNACIONALES CAYERON UN 50 % POR LAS RESTRICCIONES EN EL MIA
Seis de estos países, Brasil, Reino Unido, España, Francia, Alemania e Italia, se hallan entre los «20 mercados internacionales más activos» del aeropuerto internacional de Miami, resaltó el MIA, y recordó que los vuelos internacionales habían caído un 50 % respecto de 2019 debido a las restricciones.
En el sector turístico, que es el mayor generador de empleo en Florida, se espera que el fin de las restricciones de viaje traiga la anhelada recuperación tras la pandemia.
En el Gran Miami, como se conoce una amplia área que abarca parte de dos condados vecinos, Broward y Palm Beach, el turismo es el gran generador de empleo y en 2020 la llegada de visitantes se redujo en un 52 % respecto a 2019.
Acaban así las restricciones de viaje aplicadas inicialmente por el expresidente Donald Trump (2017-2021), que fueron mantenidas por el actual mandatario, Joe Biden, quien llegó a la Casa Blanca en enero pasado.
La apertura de fronteras se produce poco después de que Estados Unidos alcanzara el 70 % de su población adulta completamente vacunada, esté ya administrando dosis de refuerzo a los mayores de 65 años, y haya comenzado esta semana la vacunación de los niños y niñas de entre 5 y 11 años.
