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PORT CHARLOTTE, Florida.– El antesalista dominicano Junior Caminero llegó al campamento primaveral de los Tampa Bay Rays con determinación renovada y metas claras para la temporada 2026, dejando en evidencia su crecimiento tanto dentro como fuera del terreno.
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En su primera comparecencia ante la prensa en el Charlotte Sports Park, el joven de 22 años sorprendió al responder en inglés sin necesidad de intérprete, reflejando el trabajo realizado durante la temporada muerta. “No quiero usar intérprete”, expresó con una sonrisa, consciente del liderazgo que ahora representa como una de las principales figuras jóvenes de la organización.
En busca del Guante de Oro
Luego de una campaña 2025 en la que conectó 45 jonrones, remolcó 110 carreras y finalizó noveno en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Caminero ha elevado sus aspiraciones defensivas.
“Mi meta este año es un Guante de Oro. Si no, estar cerca”, afirmó el antesalista, quien mejoró notablemente su desempeño en la tercera base hasta convertirse en una pieza confiable en los innings finales.
Aunque estuvo a un cuadrangular y 11 impulsadas de igualar marcas históricas del club establecidas por Carlos Peña, el quisqueyano asegura que no se impondrá presión con los números ofensivos. “No estoy pensando en 50 o 40 jonrones. Sé quién soy”, sostuvo.
Mejor preparación física y enfoque en la salud
Durante el receso, Caminero trabajó intensamente en Tampa para fortalecer su físico. Aunque aclaró que no perdió peso, explicó que tonificó su cuerpo y ganó masa muscular con el objetivo de mantenerse fuerte durante toda la temporada, especialmente tras experimentar molestias en la espalda en septiembre pasado.
“Quiero jugar en octubre y mantenerme saludable todo el año”, señaló, enfocado en dosificar esfuerzos para llegar en óptimas condiciones al tramo final.
Apertura a una extensión contractual
Bajo control del equipo hasta 2030, Caminero reconoció que estaría dispuesto a escuchar una posible extensión de contrato con Tampa Bay.
“Me gustaría, pero no es mi decisión. Siento que ésta es mi ciudad, Tampa”, expresó, dejando claro que por ahora su prioridad es concentrarse en el terreno mientras su agente y la directiva manejan cualquier negociación.
Ilusión por el Clásico Mundial
El dominicano también formará parte de la selección quisqueyana en el próximo Clásico Mundial de Béisbol, un equipo dirigido por Albert Pujols. Será su primera participación en el torneo.
“No veo la hora. Representar a Dominicana es increíble. Trataré de dar un espectáculo y disfrutarlo”, afirmó con entusiasmo.
Una temporada especial
Fuera del terreno, Caminero vivió uno de los momentos más importantes de su vida con el nacimiento de su hija Valentina a finales de noviembre. La paternidad, dijo, ha sido la experiencia más significativa que ha vivido.
