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La popular moneda deja de producirse tras 232 años de vida, después de que Trump ordenara su final por su irrelevancia y su elevado costo.
Filadelfia.- Con una ceremonia cargada de simbolismo en la Casa de la Moneda de Filadelfia, Estados Unidos acuñó su última moneda de un centavo este miércoles, cerrando 232 años de producción continua y marcando el inicio de una nueva etapa encabezada por el dólar como emblema de su economía moderna.
El acto, al que asistieron funcionarios del Departamento del Tesoro, historiadores y trabajadores de la institución, fue descrito como “el final de una era y el comienzo de otra”. Mientras se acuñaban los últimos “pennies”, las máquinas comenzaron a producir nuevas monedas de un dólar conmemorativas, destinadas a ocupar un papel más central en las transacciones cotidianas y en la representación simbólica del dinero estadounidense.
“El dólar ha sido, por décadas, el rostro de nuestra economía. Hoy se convierte también en el principal símbolo físico de nuestra moneda nacional”, expresó Brandon Beach, tesorero de los Estados Unidos, durante la ceremonia.
La decisión de retirar el centavo se tomó por razones económicas y de eficiencia: cada unidad costaba 3,69 centavos en materiales y manufactura, más del triple de su valor nominal. Según estimaciones del Tesoro, la eliminación permitirá ahorrar alrededor de 56 millones de dólares anuales.
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Pese a que el centavo seguirá siendo de curso legal hasta que salga de circulación de manera natural, su fabricación masiva ha llegado a su fin. En adelante, la Casa de la Moneda mantendrá ediciones limitadas con fines históricos y de colección.
El retiro del “penny” también refleja una tendencia global: países como Canadá, Australia y Nueva Zelanda eliminaron hace años sus monedas de menor denominación, ante el crecimiento de los pagos digitales y el alto costo de producción.
Introducido en 1793, el centavo fue durante más de dos siglos un símbolo de ahorro y humildad económica en la cultura estadounidense. En su anverso ha llevado el rostro de Abraham Lincoln desde 1909, mientras que el reverso actual muestra un escudo que representa la unión de los estados.
El cambio genera nostalgia y debate entre ciudadanos y coleccionistas. Algunos lo ven como un paso inevitable hacia la digitalización del dinero, mientras otros lamentan el fin de una pieza que formó parte de la vida cotidiana de generaciones.
Aun así, el Gobierno estadounidense busca proyectar una imagen de modernización y pragmatismo fiscal. El dólar —en billete, moneda o formato digital— se reafirma como símbolo de estabilidad, innovación y poder económico.
“El centavo nos enseñó a ahorrar; el dólar nos impulsa a avanzar”, resumió un funcionario del Tesoro al concluir la ceremonia, mientras las nuevas monedas doradas comenzaban a brillar bajo las luces de la Casa de la Moneda.
