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Cada 7 de mayo el mundo conmemora el día de los Huérfanos del SIDA, una efeméride destinada a promover la difícil situación que enfrentan millones de niñas, niños y adolescentes en todo el mundo que han perdido a sus padres debido al Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
Mientras el mundo avanza en la lucha contra el VIH/SIDA con nuevos tratamientos y campañas de prevención, una realidad menos visible continúa marcando a millones de niños: la orfandad. Son los “Huérfanos del Sida”, una generación que ha perdido a uno o ambos padres a causa de la enfermedad y que, en muchos casos, queda desamparada frente a un sistema que aún no responde con suficiente fuerza a su situación.
Según datos de UNICEF del 2023, alrededor de 39,9 millones de personas viven en el mundo con el síndrome, de las cuales el 53% son mujeres y niñas. Según ONUSIDA alrededor de 42,3 millones de personas han fallecido a causa de enfermedades relacionadas con ella.
A nivel mundial, ONUSIDA reporta más de 13 millones de niños en el mundo han perdido al menos a uno de sus padres a causa del sida, la mayoría de ellos en África subsahariana, aunque también hay casos significativos en América Latina y Asia. Estos niños no solo enfrentan la pérdida emocional de sus seres queridos, sino también el estigma, la pobreza, la exclusión educativa y el riesgo de explotación laboral o sexual.
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UNICEF ha insistido en la necesidad de políticas públicas enfocadas en este grupo vulnerable. “No basta con combatir el virus; hay que atender también sus consecuencias sociales a largo plazo”, señala un informe publicado este año.
A medida que la comunidad internacional busca alcanzar el objetivo de erradicar el sida como amenaza para la salud pública en 2030, los expertos insisten en que esto solo será posible si se incluyen medidas que protejan a los huérfanos y a las familias afectadas.
La conmemoración de este día es una oportunidad para reflexionar sobre la necesidad de brindar apoyo integral y acompañamiento a estos niños, que incluya atención médica, psicológica y social, así como programas de educación y oportunidades de desarrollo. También es un llamado a la acción para combatir el estigma y la discriminación asociados con el VIH/SIDA, y para promover la solidaridad y la empatía hacia aquellos que han sido afectados por esta enfermedad.
En República Dominicana:
En el país para 2006, se registraban más de 33,000 niñas y niños huérfanos, y alrededor de 3,000 menores diagnosticados seropositivos a la enfermedad, según datos del Consejo Presidencial del SIDA (COPRESIDA).
Para el 2021, en el país unas 78 mil personas viven con el virus VIH/Sida en República Dominicana, según el Repositorio de Estadísticas e Investigaciones en ITS, VIH y Sida (Reisin) y el Consejo Nacional para el VIH-Sida (CONAVIHSIDA).
Uno de sus efectos más devastadores es el alto número de niños que quedan huérfanos tras la pérdida de uno o ambos progenitores. Se estima que más del 95% de estos niños viven con familiares extendidos o en hogares de acogida, muchos de ellos en condiciones de pobreza extrema u abandono.
Actualmente el país cuenta con la Fundación Casa Rosada, la cual es un albergue donde se les brinda atención médica, psicológica y humanitaria, a un pequeño número de infantes huérfanos e infectados por el VIH SIDA.
A pesar de los avances en el tratamiento, la prevención y la financiación contra el VIH/SIDA, solo una fracción de esos recursos llega directamente a las familias y comunidades que cuidan de estos menores. Esto evidencia una necesidad urgente de establecer políticas y medidas que prioricen el bienestar integral de esta población vulnerable.
Origen del día:
Esta jornada fue establecida en el año 2002 por iniciativa de Albina du Boisrouvray, fundadora de FXB International, una organización no gubernamental que trabaja en defensa de los derechos de los niños y apoya a las poblaciones más vulnerables afectadas por el VIH/SIDA.
Desde su creación, FXB ha abogado por una distribución más justa de los recursos internacionales destinados a la lucha contra el VIH/SIDA, proponiendo que al menos el 10% de los fondos se dediquen a ayudar directamente a los huérfanos y niños afectados.
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida es una enfermedad crónica. La causa es el virus de la inmunodeficiencia humana o VIH. El VIH daña el sistema inmunitario, de modo que el organismo es menos capaz de combatir infecciones y enfermedades. Si no se trata el VIH, pueden pasar años antes de que debilite el sistema inmunitario lo suficiente como para convertirse en SIDA. Con tratamiento, la mayoría de las personas en los Estados Unidos no contraen SIDA.
