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Minneapolis.- Una ola de violencia política sacudió este sábado al estado de Minnesota, luego de que dos legisladores estatales fueran tiroteados en sus hogares en hechos distintos ocurridos en el norte del área metropolitana de Minneapolis. La representante estatal Melissa Hortman, del Partido Demócrata, fue asesinada a tiros junto a su esposo en su residencia de Champlin. En un ataque separado, el senador estatal John Hoffman y su esposa resultaron heridos por disparos en su casa de Brooklyn Park.
Las autoridades han confirmado que ambos incidentes están siendo tratados como ataques deliberados y presuntamente coordinados. El gobernador Tim Walz calificó los hechos como un "acto dirigido de violencia política", y expresó su consternación durante una rueda de prensa: “El diálogo pacífico es la base de nuestra democracia. No resolvemos nuestras diferencias con violencia ni a punta de pistola”.
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Melissa Hortman, de 54 años, era líder demócrata en la Asamblea Legislativa y expresidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota. Fue elegida por primera vez en 2004, y era reconocida por su compromiso con la justicia social y el medio ambiente. Abogada de profesión y madre de dos hijos, su asesinato ha generado una ola de conmoción tanto en la clase política como en la ciudadanía.
“Mi buena amiga y colega, la presidenta Melissa Hortman, ha sido brutalmente asesinada esta mañana junto a su esposo Mark”, dijo visiblemente afectado el gobernador Walz. “Era una figura insustituible, una servidora pública admirable que dedicó su vida a mejorar este estado”.
En tanto, el senador John Hoffman, también demócrata, y su esposa se encuentran hospitalizados tras haber sido intervenidos quirúrgicamente. “Somos cautelosamente optimistas sobre su recuperación”, aseguró Walz.
Hoffman fue elegido senador por primera vez en 2012. Es dueño de una empresa de consultoría y anteriormente se desempeñó como vicepresidente de la Junta Escolar de Anoka-Hennepin.
Las autoridades están investigando los hechos, y preliminarmente se ha informado que el sospechoso podría haberse hecho pasar por un agente de la ley para ingresar a las viviendas. Los motivos exactos aún no han sido determinados, y la investigación sigue en curso.
La senadora federal Tina Smith expresó su consternación a través de redes sociales: “Minnesota se despertó hoy con una tragedia. He trabajado de cerca con Melissa y John durante años. Mis pensamientos están con sus familias, y agradezco la rápida respuesta de las autoridades”.
