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Bruselas .- La Comisión Europea acusó este miércoles a la tecnológica estadounidense Meta de incumplir la ley de servicios digitales (DSA) de la Unión Europea por no impedir que los menores de 13 años accedan a Facebook e Instagram.
Por eso, obligó a ambas redes sociales a «reforzar sus medidas para prevenir, detectar y eliminar (las cuentas) a menores de 13 años», según informó el Ejecutivo comunitario en un comunicado, y de no hacerlo, podría enfrentarse a una multa de hasta el 6 % de su facturación anual.
La Comisión señaló que pese a que los propios términos y condiciones de Meta establecen que los menores de 13 años no pueden abrirse una cuenta en sus redes sociales, las medidas que lleva a cabo la plataforma para evaluar la edad de sus usuarios «no parecen ser efectivas».
Controles efectivos para verificar la edad
En concreto, Bruselas aseguró que los usuarios pueden mentir sobre su edad al abrirse una cuenta, diciendo que tienen al menos 13 años, sin que existan «controles efectivos para verificar la veracidad de la fecha de nacimiento».
El Ejecutivo comunitario afirmó también que la herramienta de Meta para advertir de la presencia de menores de 13 años en sus redes sociales «es difícil de usar y poco efectiva», ya que hay que clicar hasta 7 veces para acceder al formulario de denuncia.
E incluso cuando se ha advertido a la compañía de que un menor de 13 años se ha abierto una cuenta, «a menudo no se realiza un seguimiento adecuado y el menor denunciado puede simplemente seguir utilizando el servicio sin ningún tipo de control», exponiéndole a «contenido inapropiado para su edad».
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Bruselas dijo que el análisis que hace Meta sobre el riesgo que suponen sus redes sociales es «incompleto y arbitrario» y contradice «una gran cantidad de evidencias» en la UE que indican que entre el 10 y el 12 % de los menores de 13 años acceden a Facebook e Instagram.
Varios países legislan al respecto
La conclusión de la Comisión llega en pleno debate sobre la necesidad de establecer una edad mínima en la UE para acceder a las redes sociales y cuando varios países ya han aprobado legislación al respecto: Francia, Italia, Dinamarca y Grecia las han prohibido a los menores de 15 años y España, a los de 16.
En este contexto, el Ejecutivo comunitario aseguró este mismo mes que la aplicación móvil que ha desarrollado para verificar la edad de los usuarios, garantizando completamente su privacidad, ya está «técnicamente preparada» para poderse usar.
La aplicación, no obstante, no es obligatoria, sino que es una herramienta que Bruselas pone a disposición de las plataformas para cumplir con la ley de servicios digitales, que les obliga a proteger de manera especial a los menores.
El Ejecutivo comunitario aspira a que los veintisiete países del bloque y las plataformas empleen esta aplicación para lograr un uso armonizado en toda la UE, aunque las tecnológicas podrán acabar utilizando sus propios sistemas de verificación de edad.
Meta defiende su medidas
Por su parte, Meta rechazó las alegaciones de la Comisión, porque según dijo un portavoz a EFE, Facebook e Instagram especifican que solo son aptas para usuarios a partir de 13 años y, en este sentido, afirmó que la empresa tiene «medidas para detectar y eliminar las cuentas de cualquier persona por debajo de esa edad».
«Comprender la edad es un desafío para todo el sector, que requiere una solución integral, y seguiremos colaborando de forma constructiva con la Comisión Europea en este tema importante», continuó el portavoz, quien aseguró que Meta presentará la semana que viene «más información sobre las medidas adicionales que se implementarán» en este ámbito.
La tecnológica tiene ahora la oportunidad de presentar sus alegaciones a la Comisión Europea, pero si a Bruselas no le convencen las explicaciones y no lleva a cabo los cambios que le pide, podrá multarla por incumplir la ley de servicios digitales.
