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El 22 de diciembre se celebra el Día Mundial del Termómetro, un instrumento tan básico como esencial utilizado para medir la temperatura corporal o ambiental.
Con esta efeméride se rinde homenaje a la invención del termómetro y su utilidad en la vida cotidiana, especialmente en el campo de la medicina.
Historia
Galileo Galilei ideó en 1552 un aparato inicialmente conocido como termoscopio, para medir la temperatura del ambiente. Luego, el jesuita Jean Leurechon nombró como termómetro en 1624 a este valioso instrumento, que siguió evolucionando.
En 1714, el físico e ingeniero polaco Gabriel Fahrenheit creó el termómetro de mercurio con un bulbo sellado y un capilar de vidrio, para que el metal líquido pudiera dilatarse y ascender al aumentar la temperatura.
Fahrenheit diseñó la escala termométrica que lleva su nombre y sigue siendo utilizada.
Actualmente prevalece el uso de los termómetros digitales, debido al efecto contaminante de los tradicionales.
La siguiente cronología muestra los avances en las tecnologías de medición de temperatura:
- 1592: Galileo Galilei construye el termoscopio, que utiliza la contracción del aire al enfriarse para hacer ascender agua por un tubo.
- 1612: Santorre Santorio da un uso médico al termómetro.
- 1714: Daniel Gabriel Fahrenheit inventa el termómetro de mercurio
- 1821: T.J. Seebeck inventa el termopar.
- 1864: Henri Becquerel sugiere un pirómetro óptico.
- 1870: Thomas Clifford Allbutt diseña el termómetro clínico.
- 1885: Calender-Van Dusen inventa el sensor de temperatura de resistencia de platino.
- 1892: Henri-Louis Le Châtelier construye el primer pirómetro óptico.
Tomar la temperatura es práctica habitual para detectar la fiebre, síntoma de enfermedades, y se cuenta con dispositivos o cámaras termográficas en puertos, aeropuertos, escuelas y otros sitios para realizar controles del calor corporal.
