San Diego.— La sorprendente racha del venezolano Luis Arráez, conocido por su extraordinaria habilidad para el contacto, llegó a su fin el lunes por la noche en Petco Park. Tras 141 apariciones al plato sin poncharse, el infielder de los Padres de San Diego se ponchó en la tercera entrada durante la victoria de su equipo por 3-1 sobre los Astros de Houston.
El encargado de poner fin a la histórica racha fue el derecho Spencer Arrighetti, quien en una batalla de nueve lanzamientos logró que Arráez abanicara una curva con cuenta de 3-2. Esta hazaña de Arráez fue la más larga en las últimas dos décadas, superada solo por los 147 turnos sin ponches de Juan Pierre en 2004, según datos de Elias Sports Bureau.
Rachas más largas de apariciones al plato sin ponches desde 1961:
- Dave Cash, 223 (Filis, 1976)
- Nellie Fox, 185 (Medias Blancas, 1962)
- Bill Buckner, 184 (Dodgers, 1972)
- Greg Gross, 173 (Filis, 1979-1980)
- Tony Gwynn, 170 (Padres, 1995)
Arráez no había sufrido un ponche desde el 10 de agosto, cuando aún lidiaba con una lesión en el pulgar. En ese entonces, su promedio de bateo era de .302. Ahora, tras esta racha, el venezolano ostenta un impresionante .323, liderando cómodamente la carrera por su tercera corona de bateo consecutiva.
Con su desempeño, Arráez empató a Tony Gwynn en la segunda racha más larga de los Padres sin poncharse, solo por detrás de las 170 visitas al plato de Gwynn en 1995.
«Me ponché, y pensé: ‘Tengo dos turnos al bate más’, vamos a ver qué pasa», declaró Arráez tras el juego. Y respondió con dos hits en sus siguientes turnos, aunque se lastimó la rodilla derecha mientras se deslizaba en el plato. A pesar de la lesión, expresó sentirse bien físicamente y espera estar en la alineación el martes.
Luis Arráez ha demostrado una asombrosa capacidad para el contacto, ponchándose solo tres veces desde el receso del Juego de Estrellas. «La Regadera», como se le conoce, ha demostrado que su precisión en el plato sigue siendo de élite, manteniendo su reputación como uno de los bateadores más consistentes de las Grandes Ligas.
