Santo Domingo.- El programa de investigación Bajo el Foco conducido por la periodista Pamela Rojas, fue hasta Cotuí, provincia Sánchez Ramírez, para constatar de primera mano el conflicto existente entre la empresa minera Barrick Gold y varias comunidades de la zona que se oponen a la construcción de otra presa de colas.
«Nosotros tenemos una relación histórica con las comunidades. No solamente se desprende de este proceso, sino que desde nuestra
llegada a la zona nosotros hemos mantenido un diálogo y conversaciones». Estas fueron las declaraciones de Ivette Viloria, superintendente desarrollo social y relaciones comunitarias, pero sus declaraciones se contradicen de lo que se vivió el 08 de enero con los comunitarios donde varios resultaron heridos.
Paula Villanueva de 67 años y residente en la comunidad El Rayo, recuerda que una decena de comunitarios resultaron heridos, y algunos aún llevan las marcas, como Lauterio Belen de 56 años, un comerciante de la comunidad de Lajas, quien según su relato, los doctores le dijeron que si tan solo la herida hubiese sido un poco más profunda, no lo contaría.
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En el lugar que se convirtió en zona de guerra, aún quedan las evidencias de un innegable atropello a la comunidad. 19 bombas lacrimógenas y 21 cartuchos de perdigón, pudo contabilizar Pamela Rojas, un mes después. Solo los que quedaron en la escena, pues los militares recogieron todo lo que pudieron.
En Monte Plata, los comunitarios se mostraron firmes en su decisión de un rotundo rechazo al proyecto. Es por esto que el gobierno, como indicó a Bajo el Foco el viceministro de minas Miguel Ángel Díaz, realizó estudios en otras zonas, eligiendo como adecuado para los fines el municipio de Zambrana Arriba donde se verían afectadas unas seis comunidades, que deben ser reubicadas: El Naranjo, El Rayo, El Higo, Arroyo Vuelta, Plaja, Las 3 bocas y las 2 palmas.
El decreto especifica que no se trata de explotación minera, por lo que no habría extracción de sustancias minerales, pero lo condiciona a los resultados de un informe de impacto medioambiental y otro de factibilidad.
Según el portal de Barrick Pueblo Viejo, entregaron el documento de unas 5,000 páginas y el 19 de mayo del 2023 recibieron la licencia
ambiental para la construcción de la nueva presa de colas. Mientras que el estudio de factibilidad que según el decreto debe probar
la viabilidad técnica y económica de la nueva presa, tiene que ser sometido al Ministerio de Energías y Minas, quienes están en proceso de licitación de la compañía que estará a cargo.
El pasado 08 de enero 2025 un enfrentamiento se produjo entre moradores de varias comunidades y la empresa minera Barrick Gold debido al reasentamiento por la instalación de la presa de Almacenamiento de Relaves El Naranjo.
Mientras comunitarios denunciaron que se trató de un desalojo, la empresa indica un pequeño grupo de personas habría realizado un bloqueo ilegal de carreteras públicas para servir a sus propios intereses económicos.
