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Santo Domingo.- El coach de pitcheo de los Gigantes del Cibao en la Lidom, Juan Sandoval, expresó su emoción y agradecimiento tras ser designado como asistente del coach de pitcheo de los Cerveceros de Milwaukee en Grandes Ligas, donde trabajará directamente con Jim Henderson y el dirigente Chris Hook.
Sandoval, exlanzador dominicano y figura respetada en el desarrollo de pitcheo, afirmó que esta oportunidad marca un paso trascendental tanto en su carrera como en el crecimiento del béisbol dominicano.
“Primeramente, gracias por la oportunidad. Contento y agradecido, tanto yo como mi familia. Los Gigantes fueron quienes me abrieron la puerta en 2022 cuando fui bullpen coach, mi primer año como coach. Ahora es que viene el trabajo, pero estoy bien contento de que se me quedó esa oportunidad”, dijo.
Un proceso largo y emocional
El nuevo coach asistente de Milwaukee explicó que la noticia le llegó tras un proceso de entrevistas que se extendió por semanas.
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“Llegando aquí a El Jaya un día me llamaron para darme la noticia. Ha sido un largo camino, emocional y todo. Llamé a mi esposa, mi hija, mi mamá, mi papá… fue un momento que quedó grabado”, relató.
Sandoval recordó que tiene cuatro años trabajando con la organización de los Cerveceros.
“Fui ascendido a asistente a coordinador de ligas menores durante dos años. Este año tuve varias visitas a Grandes Ligas y quizá vieron mi potencial. Se abrió un espacio y gracias a Dios me invitaron y terminé siendo yo”.
El béisbol de hoy y los nuevos métodos
Consultado sobre las nuevas dinámicas del pitcheo, Sandoval señaló que el juego no ha cambiado tanto, pero sí las herramientas para medirlo.
“Antes uno era un brazo de goma. Pero eran otros tiempos. Ahora trabajamos con muchachos jóvenes de 19 a 23 años que, gracias al talento y las herramientas modernas, pueden estar listos para Grandes Ligas. Estoy de acuerdo con protegerlos y buscar ese balance”, sostuvo.
El crecimiento de los coaches dominicanos
Sandoval destacó el incremento de técnicos dominicanos en organizaciones de Grandes Ligas, mencionando casos recientes como Gilbert Gómez.xz
“Creo que es un logro para todos nosotros como país. Requiere manejar mucha información y muchos detalles, y se habla bien del dominicano que está capacitándose y aportando. Ojalá muchos jugadores que están de salida entiendan que el béisbol los necesita”, expresó.
Qué buscan los equipos de MLB en un coach
Sobre los requisitos que evalúan las organizaciones de MLB, Sandoval explicó:
“Va a depender de la filosofía de cada organización. Buscan alguien con capacidad de crecer, que aprenda métricas y lo nuevo. Haber jugado puede ser una referencia, pero no un limitante. Hay coaches que no jugaron profesional y están en Grandes Ligas”.
Lidom como plataforma
El coach reconoció que su rol con los Gigantes del Cibao es parte esencial de su crecimiento profesional.
“Lidom es demandante. Hay muchos detalles, muchas reuniones y muchas decisiones que no se ven. Aquí aprendí mucho. 100% esto me ha preparado; creo que la organización lo tomó en cuenta”, aseguró.
“El béisbol es difícil, pero es una bendición”
Sandoval, quien jugó 20 años sin llegar a MLB como pelotero, ve esta etapa como una segunda oportunidad dentro del juego.
“El béisbol es difícil por donde quiera, pero es emocionante. Jugué 20 años y no llegué, pero ahora vivo esto por otra vía. Disfruto poder dar un detallito, una palabra, una palmadita a un jugador y que luego lo transfiera entre las líneas. El rol cambia, pero la pasión sigue”, concluyó.
