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Manchester, Reino Unido.– Un tribunal británico condenó a cuatro años de prisión a Josh Baxter, de 28 años, por estrangulación intencional y por causar daños corporales graves (GBH) al actor irlandés Michael Barron, de 38 años, quien falleció el 26 de enero de 2025 tras un encuentro acordado a través de la aplicación Grindr.
Un jurado absolvió previamente a Baxter del cargo más grave de homicidio involuntario (manslaughter), aunque lo halló culpable de los delitos relacionados con la agresión que provocó la muerte del intérprete.
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Michael Barron, conocido por apariciones en las series británicas Hollyoaks y Emmerdale, aspiraba a consolidar su carrera como actor profesional.
El juicio, celebrado en el Minshull Street Crown Court, estableció que ambos hombres se contactaron el mismo día de los hechos y acordaron un encuentro íntimo que incluía prácticas de alto riesgo. Según la fiscalía, durante el acto Baxter inmovilizó y estranguló a Barron durante un periodo prolongado, causándole lesiones graves en el cuello que derivaron en falta de oxígeno al cerebro y posterior paro cardíaco.
La jueza indicó durante la sentencia que el acusado era consciente de los riesgos potencialmente letales del estrangulamiento prolongado, pero aun así continuó con la conducta. Tras percatarse de que Barron no reaccionaba, Baxter realizó búsquedas en internet relacionadas con las consecuencias legales antes de contactar a los servicios de emergencia horas después.
Durante la audiencia, la madre de la víctima, Mary Barron, ofreció un emotivo testimonio en el que describió a su hijo como una persona bondadosa y luminosa, cuya pérdida ha dejado un vacío irreparable en su familia.
El caso ha reavivado el debate en el Reino Unido sobre los límites del consentimiento en prácticas sexuales de riesgo y la responsabilidad penal cuando se producen resultados fatales. Baxter deberá cumplir la totalidad de la pena impuesta, según dictaminó el tribunal.
