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José Alberto Pujols Alcántara, mejor conocido como Albert Pujols, nació el 16 de enero de 1980 en Santo Domingo, República Dominicana. Es considerado uno de los mejores beisbolistas de la historia de las Grandes Ligas (MLB) y una de las figuras latinas más influyentes en el béisbol profesional. Durante su carrera, dejó una huella imborrable en la MLB, destacándose por su extraordinaria ofensiva y liderazgo dentro y fuera del campo.
Su trayectoria en las Grandes Ligas abarcó más de dos décadas, con participaciones en equipos icónicos como los Cardenales de San Luis, los Angelinos de Anaheim y los Dodgers de Los Ángeles. Pujols jugó su último partido el 8 de octubre de 2022 con los Cardenales, consolidándose como uno de los más grandes jugadores de todos los tiempos.
¿Quién es Albert Pujols?
Albert Pujols creció en Santo Domingo, donde fue criado por su abuela. En 1996, emigró con su familia a Estados Unidos, estableciéndose en Nueva York y luego en Independence, Misuri. Su talento quedó en evidencia desde sus años de secundaria, destacándose con un promedio de bateo superior a .500 en Fort Osage High School, lo que le valió honores estatales en dos ocasiones.
Tras graduarse en 1998, Albert Pujols jugó en el Metropolitan Community College en Kansas City, donde conectó un grand slam y realizó un triple play sin asistencia en su primer partido. Sin embargo, a pesar de su talento, pocos equipos de la MLB mostraron interés en él.
En 1999, fue seleccionado por los Cardenales de San Luis en la 13.ª ronda del draft, con la selección global 402.ª. Inicialmente rechazó un bono de 190,000 dólares, pero luego firmó con un bono de 60,000 dólares, iniciando así su camino en las ligas menores.
Rápidamente ascendió en el sistema de ligas menores de los Cardenales, destacándose en equipos como los Peoria Chiefs (A), Potomac Nationals (A+) y Memphis Redbirds (AAA). Su talento lo llevó a debutar en la MLB en 2001, logrando una temporada de impacto que lo estableció como una estrella emergente.
Trayectoria de Albert Pujols en Grandes Ligas
Cardenales de San Luis (2001-2011)
Desde su temporada de novato en 2001, Albert Pujols mostró su grandeza al ganar el premio Novato del Año de la Liga Nacional. Con los Cardenales, vivió una década de ensueño, en la que:
✔ Fue 9 veces All-Star
✔ Ganó 3 premios al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional
✔ Obtuvo 2 premios Hank Aaron Award
✔ Se coronó campeón de la Serie Mundial en 2006 y 2011
Durante este periodo, estableció récords impresionantes, posicionándose como uno de los bateadores más temidos de la MLB. En 2008, una encuesta entre los 30 mánagers de la MLB lo catalogó como el bateador más temido del béisbol.
En 2011, tras ganar su segundo título de Serie Mundial con los Cardenales, firmó un contrato millonario con los Angelinos de Anaheim, cerrando su primera etapa en San Luis.
Angelinos de Anaheim (2012-2021) y Dodgers de Los Ángeles (2021)
En 2012, Albert Pujols firmó un contrato de 10 años y 240 millones de dólares con los Angelinos. Durante esta etapa, logró importantes hitos individuales, como su hit número 3,000 en 2018, convirtiéndose en el jugador 32 en la historia de la MLB en lograrlo.
Además, en 2020, superó a Babe Ruth en la lista de carreras impulsadas de todos los tiempos. En 2021, tras ser liberado por los Angelinos, firmó con los Dodgers de Los Ángeles, donde jugó su última temporada antes de su regreso a San Luis.
Regreso a los Cardenales y retiro (2022)
En 2022, Albert Pujols regresó a los Cardenales de San Luis, marcando el cierre perfecto para su legendaria carrera. Su última temporada estuvo llena de momentos históricos, incluyendo:
✔ 23 de septiembre de 2022: Conectó sus jonrones 699 y 700, convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia en alcanzar 700 jonrones, junto a Barry Bonds, Hank Aaron y Babe Ruth.
✔ Cerró su carrera con 703 jonrones, 3,377 hits y 2,218 carreras impulsadas.
Albert Pujols finalizó su trayectoria ocupando posiciones destacadas en varias estadísticas ofensivas de todos los tiempos, consolidándose como una leyenda del béisbol.
Récords y logros destacados
📌 11.° en carreras anotadas (1,908)
📌 9.° en hits (3,377)
📌 4.° en jonrones (703)
📌 5.° en dobles (684)
📌 3.° en extrabases (1,402)
📌 2.° en carreras impulsadas (2,218)
📌 2.° en bases alcanzadas (6,199)
📌 Más temporadas con 100+ carreras impulsadas (14)
📌 Uno de los 5 jugadores con más de 2,000 carreras impulsadas
Vida personal y filantropía
Albert Pujols se casó con Deidre Pujols el 1 de enero de 2000, con quien tuvo cuatro hijos. Su familia ha estado muy involucrada en causas sociales, especialmente en el apoyo a personas con síndrome de Down, ya que su hija Isabella nació con esta condición.
En 2005, fundó la Fundación Familia Pujols, que apoya a niños con síndrome de Down y brinda ayuda a comunidades necesitadas en la República Dominicana. Además, ha realizado múltiples viajes humanitarios, llevando suministros médicos y alimentos a su país natal.
En 2007, se convirtió en ciudadano estadounidense, obteniendo una calificación perfecta en su examen de ciudadanía.
Legado y Reconocimientos
✔ Considerado el mejor jugador latino de la historia de la MLB
✔ Seleccionado por ESPN como el mejor jugador de la década 2000-2009
✔ Ganador de 3 premios MVP y 2 Series Mundiales
✔ Único junto a Hank Aaron con 3,000 hits y más de 700 jonrones
✔ Figura clave en el crecimiento del béisbol en República Dominicana
