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La Secretaría de Salud (Ministerio) de México confirmó este martes seis casos de miasis por gusano barrenador en humanos. ¿Pero que es esta enfermedad y cómo afecta a los humanos?
El gusano barrenador del ganado (Cochliomyia hominivorax), también conocido como gusano de la mosca del tornillo o screwworm, es una larva parasitaria que puede afectar a humanos, aunque su objetivo principal son los animales de sangre caliente.
Cuando se habla de miasis se trata de una infestación parasitaria causada por larvas de moscas que se alimentan de tejido vivo o muerto de mamíferos, incluyendo humanos. En ese sentido, la miasis por el gusano barrenador del Nuevo Mundo por lo general es una enfermedad del ganado, pero también puede afectar a los seres humanos.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), informan que la infestación por gusano barrenador del Nuevo Mundo es un tipo de miasis que ocurre cuando las larvas de moscas de gusano barrenador infestan la carne viva de animales de sangre caliente, más comúnmente del ganado y menos comúnmente de aves, mascotas y personas.
El gusano barrenador se presenta en las personas que tienen heridas abiertas; también puede presentarse en otras cavidades del cuerpo con membranas mucosas (p. ej., las fosas nasales).
El nombre gusano barrenador se refiere al comportamiento alimentario de las larvas, que barrenan o perforan los tejidos sanos. Las larvas del gusano barrenador del Nuevo Mundo causan un gran daño al abrir el tejido del hospedador con sus afilados ganchos bucales.
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es endémico en las regiones tropicales y subtropicales de las Américas, que incluyen países de América del Sur, Cuba, Haití y la República Dominicana.
Las personas que están en mayor riesgo incluyen:
- Quienes viven en áreas rurales en regiones o países donde el gusano barrenador del Nuevo Mundo es endémico y donde se cría ganado.
- Las personas que con frecuencia trabajan con ganado.
- Toda persona con llagas o heridas abiertas, incluso de una operación reciente, ya que las moscas ponen huevos en las llagas abiertas.
- Las poblaciones vulnerables, incluidas las personas inmunodeprimidas, quienes están en los extremos de edad y las personas desnutridas.
Síntomas en humanos
- Dolor intenso y sensación de movimiento en la herida
- Secreción con mal olor
- Inflamación y enrojecimiento
- Fiebre (en casos avanzados o con infección secundaria)
- Visibilidad de larvas en la herida
Cómo se propaga
Las infestaciones por el gusano barrenador del Nuevo Mundo comienzan cuando una mosca hembra pone huevos en una herida u otro orificio en un animal de sangre caliente vivo.
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El olor de una herida o una abertura como la de la nariz o los ojos, el cordón umbilical de un animal recién nacido o los genitales atrae a las moscas hembra. Las heridas tan pequeñas como las picaduras de garrapata podrían atraer a una mosca hembra para alimentarse. Una hembra puede poner entre 200 y 300 huevos a la vez y podría poner hasta 3000 huevos durante su vida de entre 10 y 30 días.
Tratamiento
La única forma de tratar la infestación por el gusano barrenador del Nuevo Mundo es extraer físicamente las larvas del tejido infestado. Todas las presuntas larvas de gusano barrenador del Nuevo Mundo deben recolectarse y ponerse en un recipiente a prueba de filtraciones con etanol al 70 %.
El volumen debe ser suficiente para sumergir completamente a las larvas, lo que las matará y preservará para las pruebas diagnósticas confirmatorias. Si no hay etanol al 70 % (o más potente) disponible, el isopropanol al 70 % (o más potente) o el formol del 5 al 10 % son alternativas aceptables, aunque no son las de preferencia.
Esto se trata además con antibióticos para prevenir o tratar infecciones bacterianas y en algunos casos, se usan medicamentos antiparasitarios (como ivermectina).
