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Santo Domingo – El fallecimiento de Osvaldo "Ozzie" Virgil, el primer dominicano en llegar a las Grandes Ligas, ha generado una ola de reacciones de pesar y reconocimiento por parte de diversas figuras del deporte, la política y la sociedad en general. Conocido como "El Orégano", Virgil falleció a los 92 años, apenas una semana después de haber celebrado el 68º aniversario de su histórico debut con los New York Giants en 1956.
Entre las expresiones más sentidas estuvo la de la vicepresidenta de la República Dominicana, Raquel Peña, quien había compartido recientemente con Virgil:
"Me uno al dolor del pueblo dominicano por la partida de Osvaldo 'Ozzie' Virgil, orgullo nacional que abrió las puertas de las Grandes Ligas para nuestro país y con quien tuve el privilegio de compartir la semana pasada junto a Kelvin Cruz. Una leyenda que nos deja un gran legado. Mis más sentidas condolencias para sus familiares y seres queridos", expresó la vicemandataria.
Kelvin Cruz, Ministro de Deportes, también lamentó la partida del icónico jugador:
"Con profundo dolor recibimos la noticia del fallecimiento de Osvaldo Virgil, primer dominicano en jugar béisbol en las Grandes Ligas. Un verdadero inmortal del deporte dominicano y un ícono del béisbol en nuestro país".
Vladimir Guerrero Sr., miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, utilizó sus redes sociales para expresar su gratitud hacia Virgil:
"Con tristeza despedimos a Don Osvaldo Virgil. Un pionero que rompió barreras y nos llenó de orgullo. Siempre le estaré agradecido por abrirnos el camino a los dominicanos en las Grandes Ligas. Su legado seguirá vivo".
Por su parte, el inmortal David Ortiz también rindió homenaje a Virgil a través de una emotiva historia en Instagram, en la que escribió: "Descansa en paz, leyenda".
Las Grandes Ligas emitieron un comunicado oficial lamentando su fallecimiento:
"Nos entristece profundamente enterarnos del fallecimiento de Ozzie Virgil Sr. Nuestros pensamientos están con su hijo, el dos veces receptor All-Star Ozzie Virgil Jr., y el resto de la familia Virgil". Además, el jugador Juan Soto destacó la importancia de Virgil en su propia carrera, afirmando: "Él significa mucho. Fue el primer dominicano en llegar a las Grandes Ligas y abrió las puertas no solo para los dominicanos, sino para todos los jugadores latinos".
El equipo San Francisco Giants, con el que Virgil debutó en 1956, también expresó su tristeza:
"Los Gigantes están entristecidos al enterarse del fallecimiento de Ozzie Virgil Sr., quien abrió las puertas para más de 900 dominicanos que han jugado en las Grandes Ligas".
En la República Dominicana, la Liga de Béisbol Profesional (LIDOM) y varios equipos de la liga, como las Águilas Cibaeñas, los Leones del Escogido y los Gigantes del Cibao, se unieron en un homenaje al pionero del béisbol. Las Águilas recordaron a Virgil como una pieza clave en la historia del béisbol dominicano, mientras que los Leones compartieron un emotivo video despidiéndolo con las palabras: "Siempre estarás con nosotros, descanse en paz Don Osvaldo Virgil".
La Federación Dominicana de Béisbol expresó su profundo pesar, señalando: "Se apagó la luz que encendió el camino de los dominicanos hacia las Grandes Ligas".
El legado de Osvaldo Virgil es un símbolo de orgullo para el pueblo dominicano, un pionero que rompió barreras y abrió un camino que hoy siguen cientos de jugadores dominicanos en las Grandes Ligas.
