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HOUSTON.- El equipo olímpico de Estados Unidos confirmó la presencia oficial de 613 atletas que van a competir en los Juegos de Verano de Tokio 2020 a partir de este fin de semana, la segunda mayor presencia de su historia.
Aunque se espera que cuando concluyan los Juegos el número de atletas se haya incrementado hasta los 627 debido a las reglas que permiten a los países sustituir a los suplentes para varias modalidades por equipos.
Además, el equipo de Estados Unidos batirá todas las marcas del deporte olímpico con la presencia de mujeres que representan a una sola nación en los Juegos Olímpicos.
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Durante los últimos meses, los atletas han sido nombrados para el equipo ya que aseguraron sus lugares a través de la selección o la calificación directa.
Algunos atletas obtuvieron lugares automáticamente una vez que finalizó oficialmente el período de calificación para su deporte, pero muchos otros necesitaban competir en las pruebas olímpicas de EE.UU. que les permitiese ganar un puesto.
El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC, por sus siglas en inglés) confirmó que la presencia de 613 atletas es la mayor cantidad en la historia olímpica fuera de las naciones anfitrionas.
Pero la lista oficial es de 627 atletas si se incluyen todos los atletas que pueden ser sustituidos con fines estratégicos durante varios eventos de equipo, aunque es posible que algunos de esos atletas no se utilicen en la competencia.
Es el segundo equipo olímpico más grande en la historia de Estados Unidos detrás del presentado en 1996, cuando compitieron 648 atletas, en Atlanta.
Ese año, calificó automáticamente en muchos deportes como nación anfitriona.
También se convierte en el cuarto equipo más grande de la historia después de los anfitriones de Francia en 1900, Gran Bretaña en 1908 y Estados Unidos en 1996.
Estados Unidos tiene más mujeres que hombres por tercera vez en la historia y por tercera vez consecutiva en los Juegos Olímpicos de Verano.
El porcentaje de mujeres, casi 54%, es el más grande en la historia de Estados Unidos. Hay 329 mujeres entre los 613 atletas (y 338 de la lista de 627), que romperán el récord de cualquier nación que ellos mismos poseen desde el 2016 cuando enviaron a 291 atletas femeninas a los Juegos de Verano de Río de Janeiro.
El incremento en el equipo se ha dado en parte porque en Tokio 2020 se va a establecer un récord de 339 eventos de medallas, en comparación con los 306 en Río en el 2016, con la reincorporación del béisbol y el softbol, que ha incrementado el equipo en 39 atletas más.
El jinete ecuestre Phillip Dutton, de 57 años, será el atleta olímpico estadounidense de mayor edad y experiencia en Tokio 2020, desde 2008 y asistirá a sus séptimos Juegos Olímpicos, incluidos los tres primeros que los hicieron con el equipo de su natal Australia.
Dutton fue también el atleta olímpico estadounidense de mayor edad en Río, donde ganó el bronce en eventos individuales para convertirse en el medallista olímpico más veterano desde 1952.
Después de Dutton hay un grupo de siete atletas que competirán en sus quintos Juegos Olímpicos, incluidos los medallistas de oro en baloncesto femenino, Sue Bird y Diana Taurasi, junto a la velocista Allyson Felix y Mariel Zagunis (esgrima).
Mientras que la nadadora Katie Grimes será la atleta más joven del equipo a los 15 años y está lista para convertirse en la atleta olímpica más precoz de Estados Unidos, en Juegos de Verano e Invierno, desde que su compañera Katie Ledecky lo hizo en 2012.
Grimes se clasificó en la misma prueba que Ledecky hace nueve años y luego para Río y Tokio, en la de los 800 metros libres.
Félix es la atleta más condecorada en la lista con nueve medallas olímpicas, una menos que el récord de la competición de atletismo que ostenta el exvelocista Carl Lewis.
Mientras que Bird, de las Seattle Storm, y Taurasi de las Phoenix Mercury, baloncesto femenino, poseen medallas de oro de sus cuatro participaciones olímpicas anteriores, que las convierte en las más exitosas del equipo en una clasificación evento por evento.
La Universidad de Stanford es nuevamente el centro académico más representado dentro del equipo con más de 30 atletas.
