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Minersville, Pensilvania.— El exsenador demócrata por Nueva Jersey, Bob Menéndez, ingresó este martes a una prisión federal para cumplir una condena de 11 años, tras ser hallado culpable de aceptar sobornos y actuar como agente extranjero mientras ejercía funciones públicas en el Senado de los Estados Unidos.
Menéndez, de 71 años, considerado durante años como uno de los políticos latinos más influyentes de Washington, fue condenado por recibir pagos en efectivo, lingotes de oro y otros beneficios a cambio de favores políticos. Según documentos judiciales, el Buró Federal de Investigaciones (FBI) encontró en su residencia unos 480 mil dólares ocultos en chaquetas y botas, además de lingotes de oro valorados en 150 mil dólares y un automóvil de lujo.
Por estos hallazgos, Menéndez fue apodado por la prensa estadounidense como “Gold Bar Bob”.
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El Buró Federal de Prisiones confirmó que el exsenador se encuentra bajo custodia en la Institución Correccional Federal Schuylkill, en el estado de Pensilvania. Se trata de un complejo penitenciario con una cárcel de seguridad media y un campamento de mínima seguridad, donde cumplirá su condena debido al carácter no violento de sus delitos, según informó la agencia AP.
La prisión, ubicada a unos 190 kilómetros al oeste de Nueva York, alberga a unos 1,200 reclusos, incluyendo figuras conocidas como James Coonan, exjefe mafioso neoyorquino, y Gurmeet Singh Dhinsa, empresario condenado por múltiples actos violentos.
La caída de Menéndez marca uno de los escándalos de corrupción más notorios en la política estadounidense reciente, especialmente por la gravedad de los cargos vinculados a intereses extranjeros y la traición a la confianza pública.
