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Santo Domingo, RD. - Ante la reciente alerta generada por reportes de infecciones en un crucero que pasó por Puerto Plata y rumores sobre la llegada del Hantavirus al país, la infectóloga Dra. Karina Espaillat ofreció declaraciones exclusivas en el programa Politikal, donde llamó a la calma basándose en criterios clínicos y epidemiológicos. La especialista detalló la naturaleza de estos virus, sus mecanismos de transmisión y la capacidad de respuesta del sistema de salud dominicano.
La Dra. Espaillat fue enfática al aclarar que, hasta la fecha, no se ha documentado la presencia del Hantavirus en la República Dominicana. La especialista explicó que para que exista el riesgo, debe haber exposición a roedores específicos que actúan como reservorios, los cuales no han sido identificados en el territorio nacional.
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Sobre su peligrosidad, la infectóloga advirtió que el Hantavirus posee una mortalidad que oscila entre el 20% y el 50% en casos graves. Su transmisión ocurre principalmente por el contacto con las heces, saliva u orina de ratones infectados.
"Si ellos hacen sus necesidades y está en un sitio cerrado... alguien viene y empieza a limpiar a levantar el polvo esas partículas las personas la pueden inhalar", explicó la doctora sobre la vía de contagio respiratoria. Asimismo, resaltó que la cepa "Andes" es la única documentada con capacidad de transmisión de persona a persona en brotes específicos.
El Norovirus: "El pan nuestro de cada día"
Respecto a la situación ocurrida en el crucero de Puerto Plata, la doctora identificó al Norovirus como el responsable. A diferencia del Hantavirus, este es un patógeno sumamente común en el país, aunque pocas veces se diagnostica formalmente debido al costo de las pruebas moleculares.
"Es uno de los virus de más fácil contagio... por una chispita [saliva] que me tiren", señaló Espaillat, destacando que se transmite rápidamente a través de gotas de flügge, superficies contaminadas o alimentos mal manipulados. Aunque su mortalidad es baja, la doctora advirtió que puede ser fatal en niños y envejecientes debido a la deshidratación severa provocada por vómitos y diarreas intensas.
Estado de vigilancia: COVID-19, Influenza y Dengue
La especialista recordó que el sistema de salud dominicano convive con diversos virus de manera permanente:
- COVID-19: "El COVID es de nosotros, vivirá con nosotros por siempre", afirmó, indicando que ya forma parte de los protocolos de rutina en enfermedades respiratorias.
- Influenza: A diferencia de otros países, en República Dominicana la influenza no es puramente estacionaria y está presente durante todo el año debido al flujo migratorio y turístico.
- Dengue: Destacó que el éxito en la reducción de muertes por dengue recientemente se debe a la educación del paciente y del personal médico de atención primaria, permitiendo identificaciones tempranas de signos de alarma.
Capacidad diagnóstica y protocolos
A pesar de que el país no cuenta con pruebas de laboratorio locales para diagnosticar el Hantavirus de forma inmediata (debiendo enviarse las muestras al extranjero a través del Ministerio de Salud), la Dra. Espaillat aseguró que existen protocolos de aislamiento y manejo basados en la historia clínica del paciente.
"Tenemos la capacidad de resolver en cualquier situación que nos encontremos... el personal médico aunque no estamos acostumbrados a manejarlo sí tenemos la capacidad", concluyó respecto a la preparación ante posibles amenazas virales externas.
Finalmente, la experta recomendó a la población no automedicarse ante cuadros de fiebre y diarrea, y acudir de inmediato a un centro de salud si el paciente no tolera la hidratación oral, especialmente en los grupos de mayor vulnerabilidad.
